Cementos Argos rechazó comportamiento anticompetitivo, luego de sanción

La oferta de un DPA por parte del DOJ es de rara ocurrencia en los Estados Unidos, explicó la organización, que agregó que "es un reflejo del compromiso de Cementos Argos y Argos USA con el cumplimiento corporativo, así como una muestra de la cooperación de Argos USA con el DOJ".

En relación con el acuerdo, Argos USA asumió la responsabilidad por el comportamiento de sus exempleados; ha acordado pagar una multa, que en este caso se estima en US$20 millones, y se compromete a mantener sus programas de cumplimiento.

"Cementos Argos y sus subsidiarias están comprometidas con la cultura de transparencia y respeto por las leyes de competencia y, en tal sentido, han fortalecido sus programas de ética y cumplimiento dirigidos a sus más de 9.000 colaboradores para evitar que este tipo de conducta se repita", explicó la compañía. 

El caso en investigación

El Departamento de Justicia de Estados Unidos informó el lunes de esta semana que Argos USA LLC fue acusada de participar en una conspiración para fijar precios, amañar licitaciones y asignar mercados para la venta de concreto premezclado en el Distrito Sur de Georgia, entre otros lugares.  

Según los cargos presentados, los empleados de Argos y otras empresas de concreto premezclado coordinaron la emisión de cartas de aumento de precios a los clientes, asignando trabajos específicos de concreto premezclado en la zona costera de Georgia, cobrando recargos por combustible y tasas ambientales, y presentando ofertas a los clientes a precios colusorios y no competitivos. 

Este mecanismo comenzó en 2010 y continuó hasta aproximadamente julio de 2016.

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"La fijación de precios, la asignación de mercados y la manipulación de licitaciones no solo no son éticas, sino que son ilegales. La división, junto con sus socios en la aplicación de la Ley, sigue centrada en el enjuiciamiento de los responsables de este tipo de conducta", dijo el fiscal general adjunto, Makan Delrahim.

Argos es la segunda empresa multada por este asunto. En septiembre de 2020 se presentó una acusación a Evans Concrete LLC, John David Melton, Timothy Tommy Strickland y a los exempleados de Argos James Clayton Pedrick y Gregory Hall Melton por participar en la misma conspiración.