¿Quién es Daniel Zhang, el sucesor de Jack Ma en Alibaba?

Hace un año, Jack Ma anunció su intención de retirarse de la presidencia del gigante del comercio electrónico más grande del mundo, Alibaba. Para el multimillonario, la decisión se debía a la necesidad de darle la oportunidad a los más jóvenes de liderar el cumplimiento de las metas propuestas en la compañía y reconoció que debido a los “límites físicos de la capacidad y energía de uno, nadie puede asumir las responsabilidades del presidente y del director ejecutivo para siempre”. 

La noticia fue bien vista por los mercados. Según Financial Times, desde el anuncio del retiro de Ma el precio de las acciones de la compañía ha aumentado 9,4%. 

Este martes, dicha renuncia se oficializó y Ma marcó un hito en la industria tecnológica china al hacer la primera transición de los líderes de uno de los gigantes del sector al director ejecutivo Daniel Zhang, quien tomará las riendas de Alibaba a partir de hoy. Pero, ¿quién es este nuevo líder y qué retos deberá enfrentar? 

Zhang es todo lo contrario a Ma. Mientras que el hombre más rico de China se ha caracterizado por ser un líder carismático, extrovertido y de discursos visionarios, el nuevo presidente de Alibaba ha mantenido un bajo perfil y moderado. 

De acuerdo con AFP, Zhang es conocido por su rigor en el trabajo y por las pocas veces que ha aparecido en público. Sin embargo, la prensa china asegura que fue él quien convirtió el “tractor” de Jack Ma en un potente “Boeing 747” del comercio en internet. 

Zhang también se caracteriza porque, contrario a la mayoría de altos directivos de Alibaba, él no hace parte de los fundadores del gigante de comercio electrónico. Según el diario El País de España, este empresario ingresó a Alibaba como director financiero de la plataforma Taobao.com, luego dirigió las finanzas, la operación de la plataforma y estuvo al frente del relanzamiento de Tmall.com, un portal perteneciente a Alibaba Group que conecta clientes chinos con grandes compañías nacionales e internacionales. 

Este directivo también estuvo detrás del Día del Soltero, el mayor festival de consumismo chino por internet que solo en el 2018 dejó un récord de ventas para la compañía de US$30.804 millones; así como en la salida a bolsa de la empresa en 2014, que también alcanzó un récord al convertirse en la mayor de la historia de la Bolsa de Valores de Nueva York. 

“Comenzar el proceso de pasar la antorcha de Alibaba a Daniel y su equipo es la decisión correcta en el momento adecuado, porque sé que al trabajar con ellos estoy listo y confió plenamente en nuestra próxima generación de líderes”, dijo Ma en su carta de despedida de Alibaba sobre Zhang. 

Los retos que deja Ma 

La salida de Jack Ma, que ha sido cuidadosamente planificada, deja una serie de retos para su sucesor, algunos un poco elevados para el panorama económico que enfrenta el país debido a la guerra comercial con Estados Unidos. 

De acuerdo con el diario económico Financial Times, entre los objetivos que dejó Ma a Zhang están: que a 2036, la economía de Alibaba deberá crear 100 millones de empleos, respaldar 10 millones de empresas rentables y atender a 2.000 millones de clientes en todo el mundo, en comparación con los 654 millones actuales. 

Para el corto plazo, según el diario Ma apunta a que el valor bruto de la mercancía debe alcanzar US$1.000 millones. Este año la cifra se ubicó por encima de US$853.000 millones. 

“Las promesas a largo plazo de Ma se ven cada vez más heroicas en el clima actual. La guerra comercial entre Estados Unidos y China está agriando la globalización y ya ha reclamado otra promesa de Alibaba, la de crear 1 millón de empleos en Estados Unidos al darles a las pequeñas empresas una ruta para vender sus productos en China”, afirma el diario. 

Con información de AFP y agencias.