Ingresos operacionales de Latam Airlines subieron 6,7% en 2017

La utilidad operacional de Latam Airlines Group alcanzó los US$715 millones, representando un aumento del 25,8% comparado con los US$568 millones que arrojó el 2016. Esto se tradujo en un margen operacional del 7%; es decir, 1 punto porcentual más que el obtenido el año inmediatamente anterior.

La aerolínea explicó que estos resultados se lograron a pesar del alza en el costo de los combustibles y la entrada de nuevos competidores en la mayoría de los mercados donde la compañía opera. Sin embargo, si se hace el ejercicio de excluir el combustible, los costos operacionales de la empresa dedicada al transporte aéreo crecieron 3,3% incluso debajo de la inflación promedio de los países de la región.

Entre tanto, Latam obtuvo una utilidad neta de US$155 millones, frente a los US$69 millones del 2016, siendo su mejor resultado en la historia reciente desde la integración de LAN y TAM que dio paso a LATAM.

Fuente: Latam Airlines

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“El año 2017 será recordado como un año de profunda transformación para Latam Airlines Group. Siguiendo la tendencia de otras aerolíneas tradicionales en mercados más desarrollados, se implementó un nuevo modelo de negocio en vuelos cortos que ofrece al pasajero la posibilidad de armar cada viaje a su medida y pagar únicamente por los servicios que desea recibir durante su experiencia de viaje”, explicó Santiago Álvarez, director ejecutivo de Latam Airlines Colombia.

Según el directivo, este nuevo modelo es la apuesta de la aerolínea para continuar estimulando la demanda y el crecimiento del mercado aéreo en Suramérica.

Por otro lado, la compañía informó que hizo una inversión en la implementación de tecnología orientada a ofrecer opciones de autoservicio a los pasajeros durante todo el proceso de viaje. Lo que permitió que, durante 2017, recibiera la certificación Platinum de la Iata Fast Travel Initiative, que reconoce a las aerolíneas que entregan opciones de auto-atención a los pasajeros, siendo la primera de Latinoamérica en recibir esta certificación y una de las 15 en el mundo.

“Continuamos avanzando en el proceso regulatorio para desarrollar los Joint Business Agreements con American Airlines e IAG (British Airways e Iberia), habiendo recibido ya la aprobación de las autoridades regulatorias en Brasil, Colombia y Uruguay, solo pendiente para la resolución en Chile y en los Estados Unidos”, resaltó Álvarez.

Combatiendo deudas

El Grupo Latam destacó que continúa fortaleciendo su estructura de capital, siendo la reducción del endeudamiento una de sus prioridades. El resultado de esta iniciativa llevó a que la compañía redujera la deuda neta a US$363 millones, logrando un apalancamiento de 4,5x para 2017 desde 5,3x de 2016.

De otra parte, la liquidez alcanzó unos US$2.100 millones, incluyendo US$450 millones de un revolving credit facility (RCF), que está completamente disponible, representando un 20,3% de los ingresos de los últimos doce meses.

Crecen los usuarios

Durante el 2017, la aerolínea movilizó un total de 67,1 millones de pasajeros y alcanzó un factor de ocupación de 84,8%; es decir, 0,6 puntos porcentuales más que el año anterior. Las operaciones internacionales representaron el 51,8% de los ingresos de pasajeros, el tráfico de pasajeros aumentó 3,6% en este segmento, alcanzando factores de ocupación de 86,1%. Adicionalmente, la empresa cerró el año pasado con 43.095 empleados directos y 307 aviones en operación.

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Gestión en Colombia

Los ingresos operacionales de Latam durante 2017 alcanzaron unos US$301 millones en el negocio de pasajeros y unos US$90 millones en el negocio de carga. Transportó 5,9 millones de pasajeros, lanzó 5 nuevas rutas completando 20 rutas domésticas y 8 internacionales que operaron con un factor de ocupación de 82,7%; o sea unos 1,5 puntos porcentuales más que el año anterior, además de una participación de mercado de 24%.

Conforme a la información de la aerolínea, ésta se consolidó como el segundo operador de transporte aéreo en Colombia, contando con 15 aviones (9 A319, 6 A320) y 2 B767-F Cargueros y tiene 1.302 empleados directos.