PIB de Estados Unidos cayó 3,5 % en 2020, la peor cifra desde la Segunda Guerra Mundial

La Oficina de Análisis Económico de los Estados Unidos informó este jueves que la economía de los Estados Unidos cayó 3,5 % durante el 2020, lo que representa la mayor caída de su Producto Interno Bruto (PIB) desde la Segunda Guerra Mundial.

Aun así, la economía estadounidense registró una gran mejoría entre julio y septiembre, después de que el PIB se contrajera un 9 % en el segundo trimestre, en contraste con el mismo periodo del año pasado. El tercer trimestre del año pasado en el que hubo un rebote del 7,4%, aunque experimentó una contracción del 2,7 % en comparación con el mismo periodo de 2019, de acuerdo con la segunda estimación que entregó este miércoles la Oficina de Análisis Económico del Gobierno (BEA, por sus siglas en inglés).

Aun así, la economía estadounidense registró una gran mejoría entre julio y septiembre, después de que el PIB se contrajera un 9% en el segundo trimestre, en contraste con el mismo periodo del año pasado.

Además, la actividad manufacturera en Estados Unidos creció más de lo esperado en diciembre, a pesar de las restricciones vinculadas al fuerte aumento de casos de la covid-19, según el índice de directores de compra de la asociación ISM publicado esta semana.

Este índice de referencia en Estados Unidos subió 3,2 puntos para ubicarse en 60,7 %, su nivel más alto en 2020, mientras los analistas habían previsto su caída hasta el 56,4 %.

El Banco Mundial esperaba que la economía de ese país cayera un 3,6 % y se espera que el PIB de Estados Unidos aumente un 3,5 % en 2021. En la zona del euro, se prevé que la producción crezca este año un 3,6 %, tras un descenso del 7,4% en 2020.

La covid-19 “todavía determina el curso de la economía”, estimó la economista Diane Swonk de la consultora Grant Thornton, en un análisis. “El aumento actual de los casos es mucho más preocupante (...) y se espera que sea más perturbador para la actividad económica”, añadió.

Distintas autoridades han proyectado que para regresar a niveles prepandemia faltarían al menos dos años.

La inyección de US$1,9 billones de Biden

Con la expectativa de que el apoyo fiscal adicional sostenga a las familias y empresas estadounidenses hasta que la vacuna covid-19 esté disponible de forma masiva, el presidente Joe Biden presentó hace unas semanas su propuesta denominada Plan de Rescate Estadounidense, por US$1,9 billones.

Gastar dinero ahora es el punto transversal de la estrategia, por lo que desplegarán un nuevo paquete de estímulos, por US$900.000 millones para llevar dinero a los hogares de forma directa.

Pese a la abultada cifra, el mismo presidente dijo que los recursos eran insuficientes. “Necesitamos más de una ayuda directa a familias y pequeñas empresas”, añadió en su momento.

Desde inicios de enero se están distribuyendo US$600 por persona, pero ahora, podrían recibir un nuevo cheque.

Los demócratas de las filas de Biden apuntan a una ayuda total de unos US$2.000, mientras que senadores republicanos, como Marco Rubio, presionan al que será el mandatario estadounidense, para que se suba el monto de este cheque directo.

Es así como entre los puntos claves del paquete están, US$1.400 en cheques de estímulo; US$130.000 millones para reabrir escuelas, o US$160.000 millones para vacunas y pruebas, aunque en los últimos días el presidente Biden anunció que está dispuesto a negociar el paquete de estímulos.

Por otra parte, Biden aseguró que hay optimismo respecto a la aplicación de las vacunas contra el coronavirus en sus primeros 100 días como mandatario de ese país, lo que llevaría a que en EE. UU. 1,5 millones de personas sean inmunizadas cada día, en promedio.

“Creo que podríamos llegar a 1,5 millones (de personas vacunadas) por día, en lugar de un millón diario [...] pero tenemos que cumplir esa meta”, dijo el pasado lunes el presidente Joe Biden. Luego de firmar una orden ejecutiva con el que se promueven las compras gubernamentales a los fabricantes estadounidenses de vacunas, el presidente recalcó su creciente optimismo.