Las importantes propiedades del maíz que ayudan a prevenir enfermedades

El maíz hace parte de la mayoría de las comidas frecuentes en los hogares colombianos, gracias a su versatilidad para añadirlo a platos fuertes, entradas, al desayuno, como merienda o incluso en algunos postres y batidos.

Dentro de los cereales que más se destacan se encuentra el maíz, un alimento que, de acuerdo con el portal portugués Tua Saúde, tiene la capacidad de mejorar la digestión y procurar la salud de los ojos gracias a sus diferentes propiedades, entre ellas, los antioxidantes.

Aunque se puede consumir el maíz amarillo, se debe mencionar que también existe el blanco, el azul, el morado y el negro, cada uno con sus características respectivas, siendo el amarillo el más dulce, asegura el sitio web especialista.

“En cocina, cuando la mazorca está tierna y es de maíz dulce, se consume crudo, en ensaladas, asado, frito, guisado o cocido. Se utiliza para fabricar harina con la que se hacen tortas (borona), gachas y papillas (polenta) y el gofio de las Islas Canarias. En repostería también se recurre habitualmente a este cereal. Son muy populares las palomitas, fabricadas con maíz tostado. Su valor alimenticio lo proporcionan las proteínas, lípidos y glúcidos que contiene en cantidades importantes”, afirma sobre este alimento la Fundación Española de Nutrición.

Según lo que indica la base de datos nacional de nutrientes del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos, el maíz no solo proporciona las calorías necesarias para un metabolismo saludable y diario, también es una rica fuente de vitaminas A, B, E y muchos minerales.

Cuando se habla de los beneficios del consumo de maíz, se menciona su capacidad de fortalecer el sistema inmune porque está compuesto de carotenoides que, según el Instituto Nacional del Cáncer (NCI) se convierten en vitamina A, misma que guarda relación con la formación de ciertos tejidos del cuerpo.

Este cereal, al tener un efecto antioxidante, puede proteger los ojos, reduciendo el riesgo de algún tipo de enfermedad como generación macular y cataratas. Lo anterior hace que este alimento sea muy beneficioso para las personas que necesitan mejorar su salud visual y ocular.

Tua Saúde afirma que el maíz tiene luteína, un “pigmento orgánico” que, según MedlinePlus, suele ser conocida como ‘la vitamina del ojo’, ya que según un informe de su página oficial, “es uno de los dos principales carotenoides que se encuentran en el ojo humano (mácula y retina)”.

También el maíz puede absorber la grasa del intestino, reduciendo los niveles de colesterol LDL, que es perjudicial para la salud de los seres humanos porque incide en el desarrollo de enfermedades cardíacas.

Por eso, para evitar que esta sustancia y placa se acumule en las arterias, es importante mantener una dieta que no priorice las grasas, y más bien, alimentos como el maíz, frutas y verduras.

Como si fuera poco, la quercetina y las antocianinas del maíz tienen una acción antiinflamatoria, porque ejercen una función relajante sobre las arterias (vasos sanguíneos), reduciendo el riesgo de presión arterial alta.

Y para los que buscan perder peso o mantener uno adecuado según su edad y estatura, el consumo de maíz de manera moderada no es perjudicial ni contraproducente, siempre y cuando su cocción sea asada o añadida a sopas, menciona el portal.

Sin embargo, hay que tener presente que, como este cereal tiene un alto contenido de carbohidratos, sí puede inducir a un sobrepeso, incluso cuando su ingesta es en conjunto con otros alimentos que se destaquen como calóricos.

Por este motivo, para aprovechar sus anteriores beneficios es importante incluirla en una dieta balanceada con la ayuda de un nutricionista o un médico especializado.