Vuelven los pesos pesados del petróleo

A Colombia están volviendo las grandes firmas petroleras del mundo, interesadas especialmente en buscar y luego extraer hidrocarburos no convencionales.

Para el ministro de Minas y Energía, Mauricio Cárdenas Santamaría, afirmó que haber abierto las puertas a la exploración de hidrocarburos no convencionales, fue la puerta de entrada para que volvieras algunas y otras llegaran por primera vez.

Para ilustrar su tesis, el titular de la cartera energética señaló que los casos más representativos son los de Royal Dutch Shell, ExxonMobil y Conoco Philips, tres de las diez petroleras más valiosas del mundo en capitalización bursátil.

“El factor que ha generado interés y mayor apetito, por lo menos desde el punto de vista de lo que nos están comunicando las empresas, sobre todo las grandes petroleras del mundo que están regresando a Colombia es la posibilidad de desarrollar hidrocarburos no convencionales, como el gas de esquistos y el crudo de esquistos, shale oil”, dijo.

Al cierre de 2011, la estadounidense ExxonMobil se consolidaba como la petrolera más valiosa del mundo, con una capitalización bursátil de US$406.300 millones, mientras que Royal Dutch Shell era la tercera con US$234.600 millones y Conoco Philips era décima con US$96.800 millones.

ExxonMobil y Shell ya han tenido activos petroleros en Colombia, pero mientras que la primera se quedó como distribuidora mayorista de combustibles, la segunda vendió sus estaciones de gasolina a Petrobras.

Recientemente, Shell y ExxonMobil anunciaron que invertirán más en la exploración de hidrocarburos en Colombia, en especial no convencionales, para lo cual la segunda ya firmó un acuerdo con Canacol que le permitirá buscar esta clase de recursos.

Con mucho potencial

De acuerdo con un informe de la Agencia Internacional de Energía (IEA por sus siglas en inglés), las reservas técnicamente recuperables de shale gas (o gas de esquisto) en Colombia son de 19 billones de pies cúbicos.

La cifra es alta si se compara con las reservas probadas de gas natural, que apenas suman cuatro billones de pies cúbicos.

“Aparentemente tenemos un muy buen potencial en el Valle Medio del Magdalena, que está generando interés por parte de estas compañías, porque estos hidrocarburos son hoy el gran descubrimiento en materia energética a nivel mundial”, agregó Cárdenas.

La Ronda Colombia 2012, que será licitada a finales de este año, tiene para ofrecer 30 bloques de hidrocarburos no convencionales, de los 109 que piensa adjudicar.