Capitanes del mar

Aunque es motivo de orgullo, para la plana mayor de la Sociedad Portuaria Regional de Cartagena (SPRC) y Contecar no es suficiente saber que fueron galardonados por quinta vez con el título del puerto más eficiente del Caribe. De hecho, actualmente sus esfuerzos están enfilados en una apuesta mayor: convertir la empresa en el centro de conexiones más importante de la región. Y para ello, hoy trabajan a toda máquina en la puesta en marcha de un plan maestro de desarrollo en el que a estas alturas ya han invertido US$290 millones.

Los resultados saltan a la vista. La SPRC y Contecar han contratado a la fecha 80% de la inversión prevista para 2011 y 2012, equivalente a US$60 millones. La partida ha sido destinada a la compra de 29 grúas especializadas, la construcción de 432 metros de muelle, la pavimentación de 19 hectáreas de patios y la contratación de 380 trabajadores para todas sus terminales.

Pero ahí no se detienen las obras. A mediados de octubre pasado, Contecar inauguró el Centro de Distribución Internacional, un moderno espacio de 10.000 m2 para almacenar volúmenes de carga equivalentes a los que puede transportar una flota de 1.300 camiones. Según las directivas del Puerto, se trata de una edificación que permite gestionar, consolidar y procesar diferentes cargas, darles mayor valor agregado y distribuirlas con fluidez en un servicio puerta a puerta.

Dentro de seis años, en 2017, cuando el plan maestro esté terminado, la SPRC y Contecar deberán tener una capacidad conjunta para movilizar cinco millones de contenedores anuales. Además, se habrán generado cerca de 5.000 nuevas plazas laborales, no solo dedicadas al proceso de carga y descarga de buques, sino a otros negocios relacionados con el sector, como reparaciones navales, suministro de combustible y aprovisionamiento de víveres. Para ese momento, la inversión total se acercará a US$650 millones.

A la par del TLC entre Colombia y Estados Unidos y de otros acuerdos de libre comercio que se avizoran en el corto plazo, el equipo directivo de la Sociedad Portuaria de Cartagena hoy trabaja, bajo la batuta del capitán (r) Alfonso Salas, en alcanzar un modelo de Puerto que pueda cumplir con los estándares de competitividad que exigen los desafíos comerciales que le esperan al país.