Elizabeth Holmes: el gran fraude de Silicon Valley fue condenada a once años

La empresaria estadounidense Elizabeth Holmes fue sentenciada este viernes a poco más de 11 años de prisión, por defraudar a los inversionistas con Theranos, su empresa de biotecnología.

Holmes, que está embarazada, no tendrá que entregarse hasta abril del próximo año, de acuerdo con el fallo del juez federal de distrito, Edward Davila, pronunciado en un tribunal de San José, California.

¿Quién es Elizabeth Holmes?

Holmes fue denominada por mucho tiempo como la nueva Steve Jobs, y fue la fundadora y directora ejecutiva de la empresa biotecnológica Theranos, cuyo producto más importante era el desarrollo de una plataforma de diagnóstico portátil, que realizaba exámenes diagnósticos a partir de una pequeña muestra de sangre, para distintas enfermedades.

Theranos, la start-up prometía así revolucionar los diagnósticos de salud con máquinas capaces de realizar una variedad de exámenes con solo unas pocas gotas de sangre.

La tecnología se probó como fraudulenta, y fueron los propios empleados los que develaron información sobre el mal uso de la tecnología y lo poco posible que era lograr los objetivos que prometía. Cientos de grandes inversores fueron engañador por Holmes para conseguir financiación para la empresa.

¿Qué proceso ha seguido el caso?

La fundadora de Theranos fue condenada en enero por persuadir a los inversionistas durante 15 años de que había desarrollado un dispositivo médico revolucionario, antes de que la empresa colapsara.

Los fiscales habían solicitado 15 años de prisión para Holmes por fraude, mientras la defensa abogó por una sentencia máxima de un año y medio, según documentos judiciales presentados el viernes anterior.

Al acercarse la audiencia, la Fiscalía pidió a la corte una pena de 15 años de prisión y que la acusada devolviera 800 millones de dólares a sus víctimas.

Holmes fue declarada en enero culpable de fraude por mentir a los inversionistas.

“Cegada por la ambición”, Holmes “estafó por cientos de millones de dólares a decenas de inversores” pero además “puso en peligro a los pacientes”, afirmó la fiscal Stephanie Hinds, acusando a la empresaria de no asumir la responsabilidad de sus actos.

Pero los abogados de Holmes replicaron que su cliente no representa ningún peligro, no se ha beneficiado materialmente de este caso, y por tanto no merece una condena de más de un año y medio de prisión por haber fracasado en su “ambicioso proyecto”.

Holmes fundó Theranos en 2003, con solo 19 años. En poco tiempo recaudó fondos de inversores de alto perfil, como los supermercados Safeway, la cadena de farmacias Walgreens, y el exsecretario de Estado estadounidense George Shultz.

En su apogeo, la empresa estuvo valorada en casi 10.000 millones de dólares, y Holmes, accionista mayoritaria, la encabezaba con una fortuna de 3.600 millones, según la revista Forbes.

La empresa colapsó luego de un informe del diario The Wall Street Journal en 2015 que reveló que los máquinas no funcionaban como se había prometido.

Con información de AFP