Conozca la mente que lideró el proyecto de la vacuna de Pfizer

Kathrin Jansen tiene 62 años, nació en la ex Alemania Oriental Erfurt, estudió en la Universidad Philipps en Marburg, trabajó en el Hospital General de Cornell y Massachusetts, y actualmente es la jefa de investigación y desarrollo de vacunas de Pfizer.

La científica ha liderado el desarrollo de las dos vacunas más vendidas, una contra el virus del papiloma humano y la otra contra el neumococo. Hoy en día dirige el grupo de 650 personas que desarrolla la vacuna contra el coronavirus.  

La científica no le teme a emprender un nuevo proyecto, siempre y cuando esté convencida de que sea importante. Además, no le teme a fracasar, según dijo Edward Scolnick, quien dirigió los laboratorios de investigación de Merck hasta 2002.

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"Si tienes intuición científica y eres cuidadoso con tu experimentación, al final, tienes que seguir tu instinto y no dejar que los detractores te descarrilen", dijo Jansen a Stat.

La mente que lideró el proyecto de la vacuna de Pfizer vive en Manhattan y ocasionalmente viaja a la sede de vacunas de la farmacéutica en Pearl River, Nueva York. Las reuniones las realiza a través de Zoom y se asegura de que no la necesiten en el laboratorio.

Cuando empezó a propagarse el coronavirus en el mundo, la farmacéutica inició con el estudio del desarrollo de la vacuna contra el virus. Sin embargo, el escepticismo que existe sobre el tema impulsó a la científica a continuar con el desarrollo.  

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El jefe de investigación y desarrollo de Pfizer, William Gruber, aseguró que, aunque la presión es fuerte por conseguir una vacuna contra el coronavirus, la científica no sacrificará la calidad por la velocidad. "Ella es realmente una erudita en el desarrollo de vacunas", le dijo Gruber a Stat.

Desde pequeña comenzó la fascinación de Jansen por las medicinas tras contraer varias infecciones de garganta y ser su padre, un ingeniero químico, quien la atendía y mejoraba con los tratamientos que le preparaba con un antibiótico y un supositorio de codeína.

Hoy en día, el proyecto de la farmacéutica genera expectativa mundial, ya que es el primero que demuestra una eficacia del 90% contra el virus SARS-CoV-2 que ocasionó la pandemia del coronavirus.

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Sin embargo, los resultados son del primer análisis intermedio de su ensayo de fase 3, la última etapa antes de pedir formalmente su homologación.

“Esta eficacia de protección frente al virus SARS-CoV-2 se logró siete días después de la segunda dosis de vacuna y 28 días después de la primera”, dijo Pfizer.

El estudio se está realizando con la orientación de la Administración de Medicamentos y Alimentos (FDA).