Desempleo, aún no cede

El desempleo mantuvo su senda ascendente en febrero. La tasa de desempleo nacional en el mes fue de 12,6%, ligeramente superior a la de 12,5% del mismo mes del año pasado y del 12% de febrero de 2008.

El aumento en el desempleo obedeció, como ha venido ocurriendo en los últimos meses, a que un mayor número de personas salió en busca de empleo. La Tasa Global de Participación, que muestra el aumento de la oferta de mano de obra en el mercado, pasó de 59,7% a 62,5% entre febrero de 2009 y febrero pasado.

Mientras tanto, la tasa de ocupación, que muestra la cantidad de personas empleadas y por lo mismo, la fortaleza de la demanda de trabajo, aumentó de 52,2% a 54,6% en ese lapso. Esta es la mayor tasa de lo que va del decenio.

Es decir, que en los doce meses anteriores a enero se crearon 1’100.000 nuevos puestos de trabajo pero el indicador de desempleo aumentó porque a la vez creció el número de personas que salieron a buscar trabajo sin encontrarlo.

El desempleo en Colombia tiene causas estructurales bastante profundas y bastante conocidas. La más importante de ellas es el costo de la mano de obra.

El hecho de que el salario mínimo sea el más alto de América Latina o que las cargas tributarias como los pagos a salud y pensiones y los parafiscales sean elevadas, dificulta además la generación de empleo formal.

En febrero había 17,7 millones de ocupados en Colombia, 2,5 millones de desempleados, 5,6 millones de desempleados subjetivos y 2,1 millones de desempleados objetivos.

Por ciudades
Por segunda vez, el Dane presentó una tabla de desempleo en 24 ciudades. En ella aparecen de nuevo Pereira, Popayán y Quibdo en su orden, como las tres ciudades donde el desempleo es más elevado. Cuando se toman los datos del trimestre diciembre-febrero de 2010, la tasa de desempleo de Pereira es de 21,4%, la de Popayán 20,2% y la de Quibdo de 18,9%. En Pereira se observa el efecto de los problemas de exportaciones a Estados Unidos y Europa y en particular en el sector de textiles y confecciones, además de una reducción en las remesas que puede haber obligado a algunas personas a salir a buscar empleo para compensar la baja en el ingreso familiar.

En el otro lado del espectro aparece otra vez Barranquilla como la ciudad con la menor tasa de desempleo urbano del país 9,2%.