EE.UU. y Colombia anunciarían acuerdo sobre TLC

Citando fuentes anónimas de la Administración Obama, varios diarios estadounidenses indicaron que el acuerdo, que podría ser anunciado hoy, busca destrabar el TLC y promover su aprobación en el Congreso este año.

El acuerdo serviría además para avanzar en las negociaciones en el Legislativo para la aprobación de los tratados comerciales con Panamá y Corea del Sur, también pendientes de ratificación.

Los tres pactos comerciales fueron suscritos durante la Administración Bush pero, en el caso de Colombia, los demócratas han presentado un férreo muro de oposición, en parte por la situación de derechos humanos y la violencia contra líderes sindicalistas en ese país.

Las disputas partidistas en torno al TLC con Colombia han amenazado con descarrilar la agenda comercial del presidente Barack Obama, quien se apoya en la duplicación de las exportaciones para 2015 como vía para el crecimiento económico y la creación de empleos en Estados Unidos.

Según el diario "The Wall Street Journal", una fuente del Gobierno de EE.UU. dijo que precisamente el acuerdo busca responder a las preocupaciones de Washington sobre las condiciones laborales en Colombia.

La Administración Obama planea anunciar "medidas para avanzar con el acuerdo comercial con Colombia", dijo al diario una fuente gubernamental.

El martes, el titular de la Oficina del Representante de Comercio Exterior (USTR), Ron Kirk, dijo en una audiencia del Congreso que la Administración Obama está "muy, muy cerca" de resolver los asuntos pendientes con Colombia y Panamá, de maneras que ambos pactos comerciales puedan ser enviados al Congreso para su votación definitiva este año.

Es algo que, por lo demás, Kirk ya ha dicho en otras ocasiones. Hasta ahora, la Administración Obama sólo había indicado que enviará al Congreso el TLC con Corea del Sur para su aprobación antes de julio próximo.

En el caso de Panamá, el Gobierno de ese país ha acordado tomar las medidas que busca EEUU en torno a asuntos laborales y tributarios, aunque el parlamento panameño aún debe pronunciarse al respecto.

Por su parte, el diario "The Washington Post" señaló que, según expertos, el TLC con Colombia ahora tiene mejores posibilidades de romper la barrera que afronta en el Legislativo.

La noticia sobre el posible acuerdo coincide con la visita en EEUU del presidente colombiano, Juan Manuel Santos, quien ofreció un discurso el martes sobre América Latina en la Universidad Brown, en Rhode Island, y hoy presidirá una reunión del Consejo de Seguridad de la ONU en Nueva York.

La Casa Blanca podría confirmar hoy mismo un encuentro entre Obama y Santos mañana jueves.

Obama y Santos se reunieron por primera vez en un encuentro bilateral al margen de la Asamblea General de la ONU en septiembre de 2010.

Desde el 12 de febrero de este año los empresarios colombianos están pagando aranceles por los productos que exportan a los Estados Unidos.

Según los cálculos del Gobierno esto ha generado un sobre costo de US$15 millones cada mes. Para aliviar esta situación Bancóldex tiene vigente líneas de créditos especiales para que los empresarios compensen estos costos, el cupo es de $30 millones de dólares. En un año Colombia le vende a los Estados Unidos un poco más de US$15.000 millones y de éstos cerca de US$9.000 millones corresponden a productos que estaban cobijados por el Atpdea.

La esperanza es que el Congreso de Estados Unidos apruebe una renovación de las preferencias de forma retroactiva como ha sucedido en ocasiones anteriores. Tema que sin duda será tratado en la reunión entre los jefes de Estado de Colombia y Estados Unidos.

EFE y Dinero.com.