El petróleo a US$102 el barril

Los precios del crudo a término se mantuvieron firmes el martes, tras llegar durante la noche a un nuevo récord cercano a los 104 dólares por barril, descendiendo posteriormente cuando los corredores asentaron beneficios.

El crudo liviano de bajo contenido sulfuroso para entrega en abril bajó 45 centavos y llegó a 102 dólares el barril en la contratación electrónica de la Bolsa Mercantil de Nueva York hacia el mediodía en Europa. El contrato llegó a 103,95 dólares el barril el lunes.

En Londres, el crudo Brent del Mar del Norte perdió 36 centavos llegando a 100,12 dólares el barril en el mercado internacional ICE.

En otras operaciones realizadas en la bolsa neoyorquina, el combustible para calefacción bajó 1,68 centavos alcanzando los 2,824 dólares el galón (3,8 litros), mientras que los precios de la gasolina perdieron 0,85 centavos alcanzando los 2,663 dólares el galón.

Los precios del gas natural, en tanto, avanzaron 1,4 centavos alcanzando los 9,360 dólares los 1.000 pies cúbicos.

Los contratos a término del petróleo, propulsados por un dólar débil, llegaron a 103,76 dólares el lunes en la bolsa mercantil de Nueva York, quebrando lo que muchos analistas consideran el verdadero récord a la alza, de 38 dólares el barril en 1980, tomando en cuenta los ajustes por inflación.

"Cada dos días se registra un nuevo récord", dijo Victor Shum, experto en energía de la consultoría Purvin & Gertz en Singapur. Shum señaló que eso se debe a que "los inversionistas adquieren (contratos) de materias primas ... para encontrar un refugio contra la inflación".

El dólar bajó el lunes a niveles históricos, luego de informarse que los gastos de construcción en Estados Unidos registraron su caída más grande en los últimos 14 años.

AP