Bogotá - La organización del mundial marcha a buen ritmo, con un gasto equivalente a unos US$65 millones, pero más de la mitad de los 18 conjuntos de la primera división y una proporción similar en la segunda atraviesan graves problemas económicos.
Los futbolistas del América de Cali y Deportes Quindío fueron los primeros en negarse a jugar esta temporada mientras no les pagaran al menos un mes de los sueldos pendientes.
El plantel de Once Caldas se declaró en paro a principios de esta semana y sólo volvió a los entrenamientos luego que los directivos prometieron cancelarles un mes de los sueldos atrasados.
Los futbolistas del Deportivo Pereira anunciaron que no disputarán el partido del domingo contra el Tuluá, tras fracasar en su intento de conseguir dinero para comprar alimentos.
"Se rompió todo, los jugadores no entrenan más y no juegan el domingo. Dejaron una carta en la que manifiestan que no van a jugar", dijo desolado el presidente del equipo Mario Arboleda.
El dirigente descartó la posibilidad de integrar una formación de emergencia. "No tenemos equipo Sub 19. No jugaremos y sufriremos severas sanciones", indicó al sitio de internet del diario El Tiempo de Bogotá.
El capitán Gustavo Victoria denunció antes del entrenamiento del jueves que varios de sus compañeros no tenían dinero para comprar comida.
"Algunos compañeros no tienen para alimentarse, por lo que decidimos no jugar este domingo. Nosotros no podemos pagar el mercado", fue la cruda declaración de Victoria.
Otro miembro del Pereira, Farid Díaz, reveló el viernes temprano que su compañero Ronald Quintero se desmayó en la práctica, supuestamente porque no había comido.
Carlos Puche González, líder de la Asociación Colombiana de Futbolistas Profesionales (Acolfutpro), indicó el viernes —antes de anunciarse que el Pereira no se presentará— que "Tuluá y Pereira protagonizarán el partido de la miseria".
"Así como a los jugadores del Pereira les adeudan siete quincenas, a los del Tuluá les deben más, cuatro meses y medio", destacó.
Puche González anotó que "los futbolistas del Tuluá recibieron un dinero y eso por lo menos ha aminorado el hambre".
Los integrantes del Deportivo Pasto, de la segunda división, viven la misma situación, según la Acolfutpro.
El Gobierno ha manifestado su inquietud y el director del Instituto de Deportes, Jairo Clopatofsky, anunció esta semana que intervendría para tratar de poner orden, pero los líderes de la federación y de la liga profesional advirtieron que la FIFA prohibe la injerencia gubernamental en los asuntos del fútbol.
La posibilidad de afectar el mundial Sub 20 —según el presidente de la federación Luis Bedoya— paró en seco la iniciativa de Clopatofsky, mientras el ministro del Interior Germán Vargas Lleras revivió un proyecto de ley que busca soluciones.
"El proyecto prevé que los equipos tengan la posibilidad de transformarse en sociedades anónimas, que tengan nuevas fuentes para capitalizarse y los obliga a pagarles a sus futbolistas oportunamente", precisó Vargas Lleras.
(AP)