Fabricantes tecnológicos avanzan para entrar a la ola 5G

La tecnología 5G tiene dos características principales: una muy baja latencia y mucha mayor capacidad. La latencia es el tiempo que tarda la transmisión de datos de punto a punto. Se estima que las redes de quinta generación tendrán un tiempo de transmisión de datos de menos de cinco milisegundos, más rápida que el procesamiento visual humano.

En cuanto a la capacidad, podrá alcanzar una velocidad media de transmisión de datos de 1 - 10 Gigabits por segundo (Gbps). Esto varía según la red.

Estas cualidades permitirían descargar películas HD en segundos, y también facilitar el internet de las cosas, la telemedicina, las ciudades inteligentes, el análisis de datos y la toma de decisiones en tiempo real.

En esta tarea los grandes fabricantes de teléfonos inteligentes y computadores jugarán un papel muy importante. En los últimos dos a tres años se ha presentado un creciente boom por las grandes empresas tecnológicas de entrar a la era del 5G. Y los fabricantes de teléfonos llevan la delantera.

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Apple, Samsung, Huawei y hasta Google han demostrado un interés por lanzar al mercado dispositivos que soporten esta red y que acerquen sus ventajas a los ciudadanos. Todo como una especie de laboratorio para determinar sus propiedades y hacer las mejoras pertinentes en sus aparatos.

Por eso, actualmente la mayoría de los dispositivos que soportan la quinta generación forman parte de la gama alta de los fabricantes. Sus costos superan $6 millones y funcionan en mercados donde hay avances en el despliegue de la red, como Asia, Europa y Estados Unidos.

Pero a medida que la quinta generación se popularice, los ciudadanos del mundo se verán obligados a actualizarse y adquirir aparatos ajustados a la nueva realidad tecnológica. Eso pondrá a los fabricantes a innovar en desarrollos y precios.

De hecho, expertos estiman que a futuro los fabricantes tendrán que apostar por poner en el mercado dispositivos de alta tecnología a precios bajos. Recientemente Google anunció que de su Pixel 4a habrá una variante 5G a finales de este año que costará US$500. Por otro lado, Apple también anunciará teléfonos con capacidad 5G, probablemente el iPhone 12, del cual recientemente se filtró que se vendería a partir de US$549. Y no hay que olvidar a Huawei, Xiaomi, LG, Motorola y Samsung, que tienen varias apuestas en gama media, mucho más accesibles.

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Según Carlos Vargas, director de mercadeo de Samsung Colombia, estas apuestas hacen parte de la labor de los fabricantes de democratizar el acceso a la tecnología. “La idea es que todas las innovaciones que presentamos en nuestros dispositivos premium rápidamente sean integradas en las otras gamas. Creemos que de nada sirve desarrollar tecnologías si no están disponibles para todo el mundo”, dijo.

Por el lado de los computadores pasa algo parecido. Empresas como Lenovo ya han puesto en el mercado PC de gama media y alta que soportan la red 5G, con características que marcarán el futuro de estos dispositivos. Álvaro Muñoz, gerente de consumo LAS de Lenovo, señaló que estos aparatos tenderán a ser aún más livianos, con baterías que duren más de 24 horas. Y tendrán capacidades incalculables que permitirán a los usuarios estar conectados en cualquier lugar y soportar una cantidad de datos.

Pero para reducir los precios de estos dispositivos, masificar su acceso y llevarlos a países como Colombia será necesario la consolidación del ecosistema 5G que, para algunos, aún está muy tibio. Linda Patiño, analista de tecnología, señala que no se trata solo del despliegue de infraestructura, sino que también el mercado tecnológico debe avanzar en paralelo. “Lo que hace tan costoso hoy día un dispositivo 5G es precisamente el elevado valor en el desarrollo de estos. Dado que el mercado no está tan desarrollado, para los fabricantes es muy complicado abaratar costos en producción, por ejemplo, de procesadores o chipsets que soporten 5G. Pasarán unos años para que esto suceda”, dijo.

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Las otras apuestas

También marcará la llegada de la quinta generación la necesidad de contar con sistemas en la nube que soporten los niveles de almacenamiento, análisis y acceso a la información que circulará en la red.

Seguramente Amazon y Google tendrán gran protagonismo, dados sus avances en esta materia. Sin embargo, otros fabricantes están entrando en esta ola, pero enfocados en 5G. Lenovo por ejemplo desarrolla soluciones en la nube que den a los usuarios mayores almacenamientos. Empresas como Intel, Nokia o Ericsson han lanzado soluciones y servicios para ayudar a los proveedores de servicios de comunicación y a las empresas a implementar y a operar la red 5G.

Intel, por ejemplo, puso en marcha con Rakuten, empresa japonesa de telecomunicaciones, una red móvil nativa en la nube que permitirá a la compañía escalar de una manera más rápida en la prestación de servicios móviles.

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“Creemos que esa marea de datos que vendrá con 5G será una de las grandes necesidades que tendrá el mercado y a través de la tecnología que estamos desarrollando y probando en algunas partes del mundo es una oportunidad para ayudar a ese cambio”, afirmó Juan Garcés, gerente general de Intel.

La red 5G está en una etapa inicial, pero el mundo ya se mueve hacia ella. El que se quede atrás tendrá muchas dificultades para adaptarse.