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Ignacio Gaitán Gerente de iNNpulsa. Para Gaitán, Colombia no ha terminado de dimensionar lo que ha pasado con Rappi y la llegada de Sofbank. | Foto: Karen Salamanca

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¿Cómo capitalizar la buenas noticias del emprendimiento?

Los recientes hitos en materia de emprendimiento en el país pueden ser el impulso necesario para darle al ecosistema mayor tracción. ¿Qué piensa iNNpulsa? Entrevista con su director, Ignacio Gaitán.

18 de junio de 2019

La historia reciente del emprendimiento en Colombia ha estado marcada por hitos que pueden transformar su futuro.

Por primera vez, una startup colombiana –Rappi– alcanza la categoría de unicornio –empresa valorada en más de US$1.000 millones–. Softbank, uno de los bancos de inversión más grandes del mundo, anuncia recursos por US$5.000 millones en la región y le inyectó US$1.000 millones a Rappi. Nubank, el principal banco digital de este hemisferio, surgió de la inspiración del colombiano David Vélez. Y el presidente Iván Duque, en un viaje a Estados Unidos, logró compromisos y desarrollos de poderosas empresas de tecnología para el país.

Además, decenas de startups colombianas empiezan a lograr mayor tracción y dinamismo. Algunos ya las califican de ‘centauros‘ –es decir, que pueden tener valoraciones por US$100 millones–. Dinero conversó con Ignacio Gaitán, presidente de iNNpulsa, la entidad encargada de dinamizar el emprendimiento y la innovación en el país, para conocer la agenda y posibilidades de capitalizar este momento

Hay varios hitos muy relevantes en la historia reciente. ¿Cómo convertirlos en tracción de crecimiento económico?

Para que haya indicadores tiene que haber cultura y para que haya resultados tenemos que hacer un diálogo articulado.

Precisamente, uno de los grandes retos es la articulación entre distintos jugadores públicos y privados, ¿cómo lograrla y cuáles son las metas?

Nos pusimos tres metas: acelerar, escalar y financiar. Recibimos un Innpulsa con buen nombre pero había que aprovechar el Innpulsa dentro de un gobierno que tuviera emprendimiento como eje. Y ahí se unió la entidad que lo hacía, con un Gobierno que lo pensaba.

¿Y dónde está el impacto económico?

El emprendedor que logra impacto es aquel que crece a dos dígitos. Y hay que apuntarles a esos unicornios o centauros no como un cliché. Acá necesitamos 10 unicornios. Y necesitamos que en el ranking de las empresas del país en 2022 aparezcan entre las 100 primeras esos unicornios y centauros.

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Entonces, ¿qué hacer?

Ponernos métricas. Cuando hablamos de aceleración, hablamos de crecimiento de dos dígitos. Entonces vamos a acompañar a empresas ahí y no nos debe dar pena, no quiere decir que son las únicas. Además, también estamos hablando de escalamiento y estamos buscando emprendimientos que están creciendo a tres dígitos.

¿Qué pasa con los de la primera etapa?

Cuando hay emprendimiento de impacto, el impacto va a estar en esos emprendedores. En Silicon Valley un emprendimiento de impacto vende y va a apoyar a los que están comenzando. Entonces no es que estemos descuidando la primera etapa. Creo que el Sena los atiende bien y ya me pasan emprendedores y es una gran noticia. Estamos hablando de escalabilidad. Además estamos hablando de innovación corporativa. En la gran empresa hoy tenemos un programa con 90 compañías grandes, hemos creado 253 startups en cuatro meses. Qué termina pasando: que el emprendimiento de la mitad arrastra al del principio y el corporativo –la innovación abierta– empieza a arrastrar a los emprendedores más sofisticados para desarrollarse y ahí se genera un ecosistema.

¿Y la financiación?

Empezamos a mirar el ecosistema porque nos faltaba acercarnos al tema financiación. Es un mercado seco y los grandes fondos internacionales venían como observadores; a veces se metían, a veces no. Muchas entidades han ayudado para que no se seque el dique. Dimos un paso muy grande y hay que destacarlo. Creo que Colombia no termina de dimensionar el tema de Softbank. Este es el jugador más importante del mundo. Sacamos el fondo de fondos entre el Sena, Colciencias, Bancóldex y nosotros con una apuesta maravillosa. Un fondo con tres actores: un gran inversionista, inversionistas privados y el sector público.

¿Cuánto puso el sector público?

US$15 millones puso el sector público. Nunca había pasado que Colciencias, el Sena, iNNpulsa y Bancoldex hicieran un case conjunto para sacar tickets de entre US$250.000 y un millón de dólares para apoyar emprendimientos. Pero no solo pasa eso. Softbank viene todas las semanas a evaluar emprendimientos de la siguiente etapa. Están analizando emprendimientos para inversiones cercanas a US$15 millones. Cuándo pasaba eso en Colombia. Así, la alternativa de ser unicornio se vuelve real. Estamos cerrando la brecha de financiación.

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Hay un jugador clave en el ecosistema que son las universidades... Creo que tenemos que cerrar la brecha entre universidades y actores de educación con el tema de emprendimiento. Las universidades hacen un gran esfuerzo en emprendimiento, pero eran centros un poco desconectados dentro del ecosistema.

¿Cómo darles nuevos espacios?

Creamos un modelo similar al de París que es CEmprende. Crear campos de emprendimiento y emular uno de los ecosistemas más innovadores del mundo, donde en lugares físicos los emprendedores se van a encontrar. Nosotros somos una cultura de contacto, entonces en el mismo lugar van a estar emprendedores, universidades, otros actores de educación, inversionistas, grandes corporaciones, los venture capital, empresas de robótica, de inteligencia artificial. Entonces vamos a lograr conectar al ecosistema en un mismo lugar. Ese va a ser el gran legado.

¿Cuándo sale el primero?

En julio 27 se abre el primero y en este momento tenemos 7 fijos y un nuevo modelo que se llama CEmprende Business que es con Corferias.

El plan de inversiones, ¿a cuánto asciende?

En este momento a US$30 millones en los CEmprende donde hay inversión público-privada. La idea es que sean autosostenibles. Ya tenemos, además de universidades y entidades públicas, más de 50 entidades del sector privado que se montaron.

¿Cuál es la lectura que hace del caso de Rappi?

Colombia no ha entendido lo que pasó hace unas semanas con Rappi. En su caso, hay una historia hacia atrás de números para que Softbank se haya metido. Rappi no es mensajería, es una plataforma de inteligencia artificial que tiene tantos usos como lo podamos implementar en cada país. Solo 25% de Rappi tiene que ver con entregas, hoy Rappi es una macroplataforma.

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¿Cuál es la estrategia con la innovación abierta?

El 17% de los recursos de Innpulsa van para que las empresas de gran tamaño hagan innovación abierta. Tenemos 90 y cada una está produciendo 4 spin-off en 4 meses. Mucha gente ve el emprendimiento naciendo desde abajo, pero si nace desde la empresa grande con innovación abierta tiene recursos. Necesitamos crear más conciencia de innovación empresarial.

¿Qué lo dejaría tranquilo y qué intranquilo al cabo de estos 4 años?

Me iría intranquilo si no consolidamos ecosistema. Y me voy contento si logramos movilizar en capital al menos US$200 millones, si logramos escalar al menos 300 emprendimientos y logramos acelerar al menos 3.000.