El impacto económico del Proyecto Genoma Humano

La compañía Norteamericana Battelle publicó hace unas semanas un reporte que describe en detalle el impacto científico y socioeconómico que ha tenido el Proyecto del Genoma Humano desde su inicio en 1988. Este proyecto internacional, donde participaron cientos de científicos de Estados Unidos, Europa, China, Japón y Canadá, tenía por objetivo hacer la primera secuencia completa del genoma de un individuo (3 billones de bases de ADN). El proyecto duró 13 años y el costo total se estima a US$3.800 millones. La secuenciación del genoma humano has sido el proyecto más ambicioso de la historia de la biología.

Desde un punto de vista económico el reporte concluye que el impacto económico de este proyecto es inmenso. Entre 1988 y el 2010, los proyectos de secuenciación asociados y las industrias derivadas del Proyecto Genoma Humano han generado, directa e indirectamente, un impacto económico total de US$796.000 millones, US$244.000 millones en ingresos personales y 3,8 millones en empleos por año.

Teniendo en cuenta la inversión total de US$3.800 millones y el retorno de US$796.000 millones, se estima entonces que el retorno de la inversión del gobierno federal de los Estados Unidos ha sido de US$141 de retorno por dólar invertido en este gran proyecto.

En el 2010 únicamente, las industrias relacionadas con la genómica han generado US$3.700 millones en impuestos federales y US$2.300 millones en impuestos estatales en los Estados Unidos, lo cual prácticamente equivale al monto total invertido en genómica hasta el 2010 (US$5.600 millones de dólares en total).

El reporte Battelle aclara que esta medida de impacto económico se centra en la economía norteamericana y no mide el impacto en Europa o en Asia. También constata que el impacto de la genómica y ciencias asociadas apenas comienza a verse ya que las aplicaciones en medicina, agricultura, energía verde (biocombustibles) y en la protección del medio ambiente están justo en sus inicios.

El reporte concluye diciendo que el proyecto del genoma humano ha sido, sin lugar a dudas, la inversión más influyente que se ha hecho en las ciencias modernas y que impacto económico y social de esta iniciativa crecerá exponencialmente en los próximos años.

Para obtener más información sobre este proyecto y como la genómica está cambiando la práctica medica y la sociedad en general, los invito a visitar el blog PersoGen (www.persogen.net).