Extranjeros escogen Colombia para vacaciones

Colombia continúa siendo un apetecido destino turístico internacional. Y el mes de junio fue definitivamente el mejor de todos, pues ingresaron al país 100.378 extranjeros, casi 2.000 más que los visitantes que llegaron en febrero de este año (98.525) y 13.378 personas más que en junio de 2006.

De acuerdo con cifras del Ministerio de Comercio, Industria y Turismo, aunque Estados Unidos sigue siendo el país origen del mayor número de visitantes con 129.635 este semestre, el aporte de los países de América Latina es bastante significativo, con una participación del 36.7 por ciento.

Desde Venezuela provienen en su mayoría los latinoamericanos que arribaron a Colombia en el período, con 70.010, un 37 por ciento más, con respecto al primer semestre del año pasado, los cuales se constituyeron en el 13 por ciento del total de extranjeros visitantes.

Los ecuatorianos también significaron un importante grupo de viajeros, con 54.659 personas, un 9.7 del total. Y en el resto de países del área, la tendencia también fue de crecimiento: Perú (5 por ciento), Argentina (4.6 por ciento), Brasil (3.4 por ciento) y Chile (2.7 por ciento).

Procedentes de Europa, los principales visitantes fueron los españoles, con 31.495 ingresos, un 21,7 por ciento más que en el primer semestre del año pasado, notándose un importante crecimiento en los procedentes de Alemania 16,8 por ciento; Italia, 14,9 por ciento; Francia, 13,9 por ciento, y el Reino Unido, con 9.112 pasajeros, 1.117 más que durante el período enero – junio de 2006.

También los visitantes provenientes del extranjero, pero con pasaporte colombiano, crecieron este semestre, al pasar de 710.302 entre enero y junio de 2006, a 825.396 en 2007, es decir, un 16,8 por ciento de incremento.

La ciudad más visitada por los extranjeros fue, durante el semestre, Bogotá, con una participación del 52,2 por ciento del total, y 292.900 personas; le siguen en su orden Cartagena, con 62.450; Medellín, 48.261; Cali, 47.695; San Andrés 28.465 y Barranquilla 23.724. También se evidenció un aumento en la llegada de turistas a Santa Marta, 32 por ciento, y Bucaramanga, 28,3 por ciento.

De acuerdo con el Ministerio de Comercio, Industria y Turismo, esta dinámica generó a su vez un aumento en la inversión en infraestructura turística y hotelera que tiene el país, creciendo, durante el semestre, el número de habitaciones disponibles en 195 adicionales, con inversiones de más de 4.600 millones de pesos. Mientras que fueron remodeladas otras 278 más, especialmente en hoteles del Valle, Bolívar, Bogotá y Quindío.

Por su parte la ocupación hotelera superó el 55% en promedio en todo el país durante el período enero y marzo; y ciudades como Cartagena, Bogotá y San Andrés registraron una ocupación superior al promedio nacional acumulada.

Por su parte, el número de viajeros nacionales también creció este año. Según el Ministerio, por los terminales aéreos del país se movilizaron 3.430.520 personas entre enero y mayo; frente a 3.178.468 durante el mismo período de 2006.

El mes en el que más número de viajeros aéreos se registraron, fue mayo, con 78.941 pasajeros, un 12,65 por ciento más que en igual período de 2006. En los vehículos de transporte intermunicipal que partieron de las terminales de transporte de Bogotá, Cali y Medellín, se movilizaron 18.225.490 personas; más de un millón y medio más que el año pasado.

Mientras que por los peajes del país, entre el 1 de enero y el 30 de abril, pasaron 42.417.640 vehículos, de los cuales 25.891.084 fueron automóviles, camperos y camionetas.