Debido a los mayores volúmenes producidos y vendidos e iniciativas de control de costos, las utilidades netas de Ecopetrol alcanzaron los $8 billones entre enero y junio de 2012, lo que representó un incremento de 17,6% en comparación con las obtenidas en el primer semestre de 2011 cuando fueron de $6,8 billones.

Lo anterior significa que la utilidad por acción pasó de $168,48 en el primer semestre del 2011 a $195,02 en los seis primeros meses del 2012.

Las ventas totales de la compañía aumentaron 15% en el primer semestre del año a $30,2 billones, en comparación con los $26,3 billones reportados en el mismo periodo del 2011, mientras que el Ebitda registró un aumento de 13,2% a $15,2 billones en los primeros seis meses del 2012 frente a $13,4 billones a junio de 2011.

Al mirar el detalle del segundo trimestre, la utilidad neta arrojó un aumento de 7,6% a $3,7 billones en comparación con el segundo trimestre del 2011 cuando fue de $3,4 billones.

Al revelar los resultados, el presidente de Ecopetrol, Javier Gutiérrez Pemberthy, dijo que éstos reflejan “una operación fuerte de Ecopetrol”, lo que unido a iniciativas de control de costos “permitieron sostener los márgenes netos y el Ebitda, a pesar de la caída generalizada en los precios de venta de crudos y productos en los últimos doce meses”.

En el entorno internacional, en el segundo trimestre del 2012 el precio promedio del crudo WTI registró un descenso de 8,8% a US$93,5 por barril en comparación con US$102,5 por barril que fue la cotización promedio en el segundo trimestre del 2011. Por su parte, el crudo de referencia Brent mostró un descenso de 7% en el segundo trimestre del 2012 a US$108,9 por barril.

En el primer semestre del 2012 Ecopetrol perforó 10 pozos exploratorios A/3 A/2 y estratigráficos, de los cuales fueron exitosos 2 y otros 2 se encontraban en evaluación. Por su parte, Hocol, filial de Ecopetrol, perforó 15 pozos de los cuales 5 fueron exitosos y 5 más estaban en evaluación. A estos resultados se suma el reciente descubrimiento del pozo Embrujo-1 ST2 ubicado en el bloque oriental del contrato de exploración y explotación Caño Sur en el Meta.

Producción continúa creciendo

En cuanto a producción promedio total (Ecopetrol S.A más su participación en filiales y subsidiarias), ésta creció 6,5% en el primer semestre de 2012 y se ubicó en 753 Kbped (Miles de barriles promedio equivalentes por día) en comparación con los 707,4 Kbped producidos en el primer semestre del 2011.

Los campos con mayor crecimiento de producción entre el segundo trimestre de 2011 y el mismo periodo de 2012 fueron Chichimene con 16 Kbpd adicionales, Piedemonte con 6,5 Kbped, la planta de gas de Gibraltar con 4 Kbped y Casabe con 4 Kbped.

En cuanto a refinación, se reportó un avance del 10,9% del proyecto de modernización de la Refinería de Barrancabermeja al cierre del segundo trimestre del año. El margen bruto de refinación de Barranca en el segundo trimestre de 2012 se incrementó 14,7% a US$12,5 por barril frente al mismo periodo del año anterior debido a mejores precios de realización de los productos, principalmente el fuel oil.

De otra parte, el proyecto de ampliación y modernización de la Refinería de Cartagena alcanzó un avance físico del 68% al cierre del primer semestre del 2012.

El volumen de crudo y productos transportado aumentó 2,3% a 1,2 millones de barriles por día en el primer semestre del año en comparación con el mismo periodo del 2011.

En el segundo trimestre, se produjo una reducción del 2,4% en el volumen transportado por la disminución de bombeo en el Oleoducto Vasconia – GRB 20” por menor requerimiento de crudo para cargar la refinería de Barrancabermeja y por el menor uso de los oleoductos Caño Limón – Coveñas y Transandino por circunstancias de fuerza mayor.

En el negocio de transporte se destacó el avance del 57% de la construcción de la fase I del Oleoducto Bicentenario y la creación de la sociedad Cenit Transporte y Logística de Hidrocarburos SAS, filial 100% de propiedad de Ecopetrol.

Subieron ventas de gas a Venezuela

Las exportaciones fueron un importante apalancador de los resultados. Durante el primer semestre del año las ventas externas crecieron en valor 23,3% a $17,6 billones al compararlas con el primer semestre del 2011. Entre tanto, las ventas locales aumentaron 7,5% a $9,2 billones en el periodo enero-junio de 2012 frente al periodo enero-junio del 2011.

Sobresalieron las exportaciones de gas natural a Venezuela, las cuales crecieron en volumen 24% con 27,9 Kbped durante el primer semestre del año en comparación con el mismo periodo del 2011. Se destacó el aumento de ventas de crudos a EE.UU. y Europa, y productos al Caribe y el Lejano Oriente.

Las ventas locales estuvieron lideradas por las de productos como el diesel por la mayor actividad minera, las de jet (gasolina para avión) por el incremento en las frecuencias aéreas, así como las de gasolinas por el crecimiento de la demanda nacional.

La posición de caja de Ecopetrol al finalizar el primer semestre del 2012 fue de $9,2 billones en comparación con los $7,9 billones al finalizar el primer trimestre del 2011.