El negocio de la marihuana hecha medicina

La biofarmacéutica inglesa vio crecer sus ingresos en los últimos nueve meses, al 30 de junio de 2014, los cuales pasaron de US$33,8 millones en el mismo periodo del año anterior a US$37,9 millones este año.

Estados Unidos es el principal destino por volumen de negocios que para los últimos nueve meses a 30 de junio de 2014 representó US$29,9 millones de dólares del total de ingresos. Le siguen los mercados de Europa (excluyendo Reino Unido) con US$5 millones, el Reino Unido con US$1,1 millones, Asia con US$873.066 y Canadá con US$868.039.

La firma está listada en el índice Nasdaq de la Bolsa de Nueva York y tiene una capitalización burstátil de US$1,64 mil millones y en los últimos doce meses a junio 30 de 2014 reporta ingresos por US$49,9 millones. Su crecimiento trimestral de ingresos interanual en el periodo en mención es de 4,90%.

El foco de trabajo de la compañía, que nació en 1998, es el descubrimiento, desarrollo y comercialización de nuevos productos terapéuticos a partir del cannabis.

El producto más conocido de GW es el Savitex, un medicamento usado en casos de esclerosis múltiple, para el tratamiento de la espasticidad, una alteración del sistema nervioso central que provoca un aumento del tono muscular dificultando la movilidad.

La esclerosis múltiple afecta a más de 1,2 millones de personas en todo el mundo y la espasticidad es uno de los síntomas más comunes y más discapacitantes de la enfermedad, que afecta hasta al 84% de los pacientes. Igualmente Savitex está en desarrollo clínico de fase III para el tratamiento del dolor en pacientes con cáncer.

GW tiene cinco acuerdos de licencia separados para la Sativex con Bayer HealthCare en el Reino Unido y Canadá; Almirall en Europa (excluido el Reino Unido) y México; Otsuka Pharmaceutical Co. Ltd. en los Estados Unidos; Novartis en el Medio Oriente (excluyendo a Israel), África, y Asia (excepto China y Japón); y con Neopharm en Israel.

El mercado de Estados Unidos

En la actualidad, 20 estados y el Distrito de Columbia tienen alguna forma de legalización de la marihuana, pero no todos estos permiten la venta de cannabis. Por tamaño de mercado el más grande se encuentra en California, seguido de Colorado y en tercer lugar, Washington.

De acuerdo con la segunda edición del Estado Legal del Mercado de la Marihuana en Estados Unidos, elaborado por Arcview Market Research, el valor del mercado legal de Estados Unidos es de US$1,53 mil millones, esto incluye todos los estados que tienen ventas activas y abiertas de cannabis legamente permitido para tomar posesión de ella bajo ley estatal. Este mercado prevé crecer un 68% en 2014 desde los niveles actuales a US$2,57 millones para el 2014.

Según el reporte más reciente, el potencial del mercado estadounidense para los próximos cinco años es de US$10,2 mil millones, lo cual es un aumento de más del 700% por encima del mercado nacional actual valor.

Lo anterior debido al aumento de la demanda existente en los mercados estatales, así como de la nueva demanda de los que entrarán en funcionamiento en los próximos cinco años.