Avianca Holdings en 2017 atravesó una de las dificultades más grandes en sus casi 100 años de existencia, la huelga de los pilotos pertenecientes a la Asociación Colombiana de Aviadores Civiles (Acdac), que duró alrededor de 2 meses, llevó a que la aerolínea perdiera un 13,7% en el volumen de pasajeros durante el cuarto trimestre de 2017.

El número de personas que la compañía movilizó entre octubre y diciembre de 2017 fue de 6,61 millones frente a los 7,66 millones que se registraron en el mismo periodo de un año atrás.

Sin embargo, no todo el balance pinta mal. De acuerdo con los más recientes estados financieros de Avianca Holdings, la compañía registró una utilidad neta de $82.000 millones en el periodo comprendido entre enero y diciembre de 2017.

Este indicador aumentó un 85,5% si se tiene en cuenta que en 2016 la utilidad neta de la empresa había sido de $44.200 millones. En cambio, en el cuarto trimestre del 2017, la utilidad neta ajustada, excluyendo partidas especiales, ascendió a $84.700 millones, en comparación con los $51.200 millones de los últimos 3 meses del 2016.

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Según Avianca, la utilidad operacional ajustada (Ebit) por la huelga de pilotos alcanzó los $126.200 millones, con un margen operativo de 9,9%. Por su parte, los ingresos operativos alcanzaron los $1.300 millones para el trimestre creciendo un 15,2% interanual.

Entre tanto, los ingresos tuvieron un ligero ascenso de 7,24% al pasar de $4,14 billones al 31 de diciembre de 2016 a $4,44 billones al cierre del año pasado. De acuerdo con Avianca, estos resultados, ajustados por la huelga de pilotos, fueron impulsados en mayor medida por un aumento del 15,2% en los ingresos operacionales totales ya que la compañía se benefició de un mayor tráfico, factores de ocupación robustos y una recuperación continua en los yields.

Hernán Rincón, presidente ejecutivo de la aerolínea, destacó que Avianca logró sólidos resultados en las principales métricas operacionales y de rentabilidad en 2017, a pesar de los desafíos que enfrentó durante los últimos meses del año pasado.

“El 2017 pudo haber sido, probablemente, el mejor año de la compañía en nuestros casi 100 años, pero debido a las turbulencias que encontramos durante el cuarto trimestre, nos quedamos cortos en este objetivo. Sin embargo, esto demuestra que hemos desarrollado la estrategia correcta y los recursos adecuados para alcanzar el siguiente nivel de rendimiento”, señaló Rincón.

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Y resaltó que Avianca logró más de US$4.600 millones en ingresos para todo el año; un incremento de 13,3% año a año, el 2017 marcó el primer año de recuperación de yield de Avianca desde 2013; con rendimientos de 9,3 centavos representando un aumento de 8% en comparación con 2016.

El presidente de la compañía señaló además que durante el año pasado lograron cerrar las primeras transacciones de Jolco en el mercado asiático para la compañía. Esto, según Hernán Rincón, les permitirá acceder a estructuras financieras más eficientes, así como aumentar los índices de liquidez para fortalecer el balance.

"Al entrar en la fase final de resolución de conflictos con la unión de pilotos de Acdac, junto con la potencial volatilidad del precio del combustible y los incrementos de costos adicionales debido a las aeronaves arrendadas, y algunos factores políticos y macroeconómicos en la región, esperamos un margen Ebit dentro del 6% - 8% para el 2018. También esperamos que la capacidad para todo el año 2018 aumente entre 8% - 10% debido al efecto anualizado de la huelga en el cuarto trimestre de 2017, mientras se mantiene el factor de ocupación entre 80% - 82%", concluyó el directivo de Avianca.

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