'El ecosistema emprendedor en Colombia ha evolucionado y es más atractivo para los inversionistas'

En la edición del 2018, el evento generó en un día más de 400 reuniones entre inversionistas y emprendedores, tuvo expectativas de negocios superiores a los 140.000 millones de pesos, e impactó directamente a más de 700 inversionistas y emprendedores. Y dichas proyecciones se esperan sobrepasar en esta nueva edición que cuenta con el apoyo de la Cámara de Comercio de Medellín y Ruta N. 

De acuerdo con los organizadores, el Smart Capital contará con más de 20 conferencistas que ilustrarán a los visitantes con sus experiencias y las de sus organizaciones. Asimismo, los emprendedores tendrán un espacio para presentar a inversionistas sus modelos de negocio. 

En entrevista con Dinero, Harold Calderón, coordinador de Smart Capital 2020 habló sobre el evento, la importancia de este en el ecosistema emprendedor del país y dio algunas claves para que emprendedores negocien y consigan capital para crecer. 

¿Por qué nació el Smart Capital? 

He participado activamente en este ecosistema desde el 2012. Fui Líder de un fondo de capital emprendedor y de la Red de Ángeles Inversionistas de Colombia. En este tiempo, y en conjunto con más actores, evidenciamos que aunque existían espacios para hablar de emprendimiento e innovación no existía uno dedicado al ventures capital o a los inversionistas de emprendimiento donde se pudiera discutir sobre oportunidades y desafíos de la industria, hacer networking y colaborar. 

Viendo este vacío nos encontramos con Ruta N y con la Cámara de Comercio de Medellín, les contamos la situación y estuvieron de acuerdo en crearlo y así nació Smart Capital en el 2017. Desde ese momento el evento de carácter regional se ha enfocado en promover la industria de ventures capital en Colombia y Latinoamérica

¿Cuál ha sido la evolución del evento? 

En su primera edición el evento fue muy inspiracional y buscamos destacar casos de éxito de emprendimientos locales que desde su experiencia contaran por ejemplo qué miraba un inversionista a la hora de poner recursos en un emprendedor y cómo pasar de una idea a una compañía en funcionamiento. En su segunda edición nos enfocamos en cómo llevar a la realidad esa idea de negocio y este año buscamos hacer una inmersión en la inversión. 

¿Cuál es el objetivo del Smart Capital 2020?

El evento tiene como objetivo principal promover la industria de capital emprendedor a través de tres frentes. El primero es simple relacionamiento. Vendrán cinco de los mejores fondos mexicanos; el fondo más relevante de Latinoamérica que es argentino; y otros fondos de Brasil, Perú, Estados Unidos, España entre otros. Así, la idea es conocernos todos y crear esquemas de colaboración. 

El segundo es fortalecer nuestras capacidades. Esta es una industria naciente en Colombia que aún tiene mucho por construir y dar. Por ello, escuchar y conocer otras historias nos permitirá enriquecer y capacitarnos en lo que realmente está necesitando la industria. 

Y el tercer frente es hacer negocios. En la edición anterior tuvimos expectativas de negocios superiores a los 140.000 millones de pesos y esperamos que este año la cifra sea superior.

¿Cuál es el panorama en Colombia?

Esta es una industria naciente y el emprendimiento como lo conocemos hoy ha sido parte de un proceso que diría yo no tiene más de diez años. Lo que hemos visto en ese tiempo es que ya hay casos de éxito de startups colombianas que ya motivan a la gente y nos ilustran que sí se puede. Asimismo, vemos que cada vez hay más y mejores emprendedores, esto muestra sin duda una evolución en el ecosistema.

Por el lado de capital para emprendedores el 2020 para nosotros será crucial porque hemos visto un apetito creciente de fondos internacionales que están llegando al país o incluyen a Colombia en su tesis de inversión. Eso demuestra un gran apetito por invertir en el país. 

Y localmente, todavía no hay tantos fondos como quiséramos, actualmente hay 7. Pero ese vacío se va a ver ya de alguna manera cubierto por esfuerzos sobretodo del mundo corporativo. Entonces creo que hacía allá está la apuesta. 

¿Cómo se ha visto la inversión desde el corporativo en emprendimientos? 

Cada vez hay más interés de las grandes empresas por crear fondos para apoyar emprendimientos. En Colombia, uno de los ejemplos más importantes es EPM. Esta compañía creó su fondo de capital privado independiente a su operación y es exclusivo para invertir en emprendimientos. Invirtieron en entre 5 y 10 emprendimientos y el antes y el después es significativo.

También hay otras iniciativas que se están formando entre algunos de los patrocinadores y aliados del evento como ISA y Conconcreto que están desarrollando sus estrategias para vincularse y participar activamente en el ecosistema emprendedor. 

¿Qué están buscando este año los inversionistas? 

Algo que hay que dejar muy claro es que los inversionistas no buscan un producto, ni un servicio. Ellos lo que están buscando son oportunidades para generar riqueza. En Colombia, considero que los inversionistas están inclinando sus apuestas a startups que se muevan hacia sectores tradicionales agro, minería, salud, alimentos, textiles, pero que basen sus modelos de negocios en componentes disruptivos e innovadores. Adicionalmente, están las apuestas ya más avanzadas donde por ejemplo se habla mucho de internet de las cosas. Lo importante es que sean compañías con modelos innovadores y que sean aplicables al mundo real. 

¿Cuáles son los desafíos y oportunidades de los fondos de inversión para emprendimientos en Colombia?

Dentro de los desafíos está precisamente recoger recursos para poder invertir. Por eso la invitación al evento los vincula a todos al emprendedor, al Gobierno, a los institucionales y a todos los que estamos participando de esto porque, de nuevo, el gran objetivo es fortalecer la industria y si vamos de manera individual nunca lo vamos a lograr. 

En oportunidades hay un fondo que se llama The Ventures City que va a estar como speaker en el evento y son de origen español. Ellos aseguran que han recorrido gran parte del mundo y los emprendedores en Colombia son de lo mejor que pueden encontrar. Entonces hay un sinnúmero de oportunidades para invertir en nuevos y buenos emprendedores nacionales.

¿Qué consejo le da a los emprendedores para buscar inversión? 

Hay un punto importante y es cómo negociar con los inversionistas. Normalmente se tien la percepción de que el que tiene la plata pone las condiciones y nos hemos dado cuenta que en la medida en la que evolucionamos en la industria esta ecuación comienza a cambiar. El emprendedor con buenas propuestas es el que finalmente escoge a quién recibe como socio o inversionista. Entonces el consejo es propongan y exijan siempre con condiciones que generen una buena relación con el inversionista.