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Amanda Inés Mejía y Carolina Arboleda, gestoras de Bioinnco, consiguieron manejar y darle uso a una enzima, lacasa, que aislaron del hongo Ganoderma.

Emprendimiento

La Ruta N para Bioinnco

Blanqueadores para el pelo y para denim y nutrientes para reconstruir el sistema inmune en pacientes en quimioterapia, son los productos estrella de una empresa de dos investigadoras-emprendedoras, que puede ser una revelación en los próximos años gracias a Ruta N.

Santiago Gutierrez Viana
26 de julio de 2011

Bioinnco es una empresa que está a punto de recibir una ayuda que la puede poner definitivamente en otra liga entre las empresas nacionales. Si los planes salen como se espera, con la ayuda del programa Ruta N de Medellín, pasaría de facturar US$1 millón al año, a US$10 millones al año en un plazo realmente corto.

La principal razón para el crecimiento está en que la empresa consiguió desarrollar en un trabajo de 15 años de investigación en laboratorios universitarios, un portafolio de productos que tienen aplicaciones comerciales muy interesantes.

Carolina Arboleda y Amanda Inés Mejía, sus gestoras consiguieron manejar y darle uso a una enzima, lacasa, que aislaron del hongo Ganoderma.

Las emprendedoras tienen una trayectoria académica importante. Amanda Inés Mejía es química farmacéutica de la Universidad de Antioquia y PhD en ingeniería de alimentos de la Universidad Politécnica de Valencia y Carolina Arboleda experta en tecnología de alimentos, tiene un doctorado en Ciencias Químicas de la Universidad Libre de Bruselas. Su formación les permitió hacer un primer hallazgo sobre las propiedades del hongo. Encontraron que un polvillo encapsulado del hongo ayudaba a reconstruir el sistema inmune en pacientes con tratamientos de quimioterapia. Pensaron que este podría ser un buen producto para vender en el mercado local.

Sin embargo, con más trabajo encontraron otras posibilidades para su producto, insospechadas al inicio. Descubrieron por ejemplo, que la enzima podía usarse para decolorar el pelo antes de tinturarlo, un procedimiento que usualmente se hace en las peluquerías con peróxido. “El producto de Bioinnco es natural e incluso mujeres embarazadas lo pueden usar”, explicó Luis Florez, asesor de Ruta N. “La posibilidad de crear productos de cuidado personal sin químicos ofrece una oportunidad de mercado gigante”, añadió.

Pero hay más. Otra aplicación de la enzima está en el decolorado del denim, la tela con la que se confeccionan los jeans. El blanqueador de denim surgió como una evolución a un descontaminante para aguas que se podía usar para limpiarla de efluentes cargados con colorantes y químicos. La nueva aplicación de blanqueado de la tela es tremendamente eficiente. No solo es ecológicamente amigable, sino que permite que en el proceso se ahorre el 50% del agua y el 80% de la energía frente a los procesos actuales. “Además cuida la tela porque no usa piedra pómez”, señaló Carolina Arboleda.

Ruta N
Pero sacar estos productos de los laboratorios y ponerlos en las manos de grandes mercados no es una tarea sencilla. Ruta N, un programa que promueve el emprendimiento entre empresas innovadoras de base tecnológica, juega un papel importante en ese empeño.

En Bioinnco pensaban en vender los fitonutrientes y los blanqueadores en el mercado local y en escalas pequeñas. “No pensaban que con la tintura podían hablar con L’Oreal. Pero allá los vamos a llevar”, dice Luis Florez.

Pero antes de empezar las tareas comerciales, trabajaron en el aseguramiento de todos los elementos de propiedad intelectual. Ahora invertirá cerca de US$100.000 para ponerlos en punto de venta. Con ese dinero terminarán de establecer con claridad los mercados y con eso Bioinco estaría lista para buscar un capital importante entre inversionistas.

Con prospectos de venta y planes de mercadeo listos, Ruta N ya tiene previsto un tour de Bioinnco entre inversionistas privados, lo mismo que con el fondo Progresa Capital, con los inversionistas ángeles que organizó Bavaria y con la red de inversionistas ángeles que patrocina el BID en Medellín.

El caso de esta firma que literalmente salió de las universidades, es un ejemplo interesante de cómo la unión del conocimiento y la innovación con la experiencia emprendedora y el capital de riesgo, pueden generar negocios de un gran potencial de crecimiento.