Venezuela obligada a importar combustibles

CARACAS - "Calculo que estas paradas implicarán la importación de unos seis cargamentos, entre gasolina, componentes, alquilato y (el aditivo para mejorar la combustión) MTBE", dijo uno de los operadores consultados.

El craqueador catalítico (FCC) de la refinería Amuay, que procesa 108.000 barriles por día (bpd) en el occidental Centro Refinador Paraguaná, ha paralizado intermitentemente este mes, aseguraron operadores y fuentes de la planta, aunque PDVSA no confirmó la información.

En tanto, en la refinería vecina Cardón, el craqueador de 77.000 bpd fue sometido a mantenimiento programado en 2008 para trabajos de ampliación que se han retrasado. PDVSA declinó comentar sobre la fecha en que pudiera reactivarse.

Por su parte, el FCC de El Palito, ubicado en el central estado Carabobo y que procesa 54.000 bpd, sigue detenido, pues las obras de mantenimiento iniciadas en el primer trimestre también se han demorado, según dirigentes sindicales de la planta.

En medio de la disminución en los envíos de hidrocarburos, el Banco Central registró importaciones petroleras por un valor de US$2.022 millones en el primer semestre de este año frente a los US$2.228 millones en el mismo lapso de 2008.

Aunque PDVSA no ha publicado resultados del 2009, reportó la producción de 403.000 bpd de gasolinas y naftas en las refinerías nacionales en 2008 y suministró al mercado doméstico, cuyo consumo ha crecido sostenidamente en los últimos cinco años, 287.000 bpd de gasolinas de motor.

El Centro Refinador Paraguaná tiene una capacidad total de procesamiento de 940.000 bpd, de los cuales 640.000 bpd corresponden a Amuay y los restantes 300.000 bpd a Cardón. PDVSA además opera las refinerías Puerto La Cruz (187.000 bpd) y El Palito (140.000 bpd).

(Reuters)