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Precios del acero con mayor caída desde octubre

El precio referencial del acero en China cayó un 7,6%, lo que se puede atribuir a la complejidad de las negociaciones que mantienen las siderúrgicas chinas con las mineras globales por sus precios. Incluso, la producción parece estar desconectada de la demanda de consumidor final.

20 de agosto de 2009

SEUL- El precio referencial del acero en China cayó un 7,6%, a alrededor de 3.987,5 yuanes la tonelada este semana, después de una larga recuperación que culminó en un máximo de 10 meses la semana pasada, mostraron datos de Metal Bulletin.

Eso también ha provocado que el valor del mineral de hierro cayera tras tocar récords, lo que añadió complejidad a las negociaciones que mantienen las siderúrgicas chinas con las mineras globales por sus precios.

Pero por qué han caído los precios ¿la perspectiva de la demanda china ha cambiado tan drásticamente? ¿El riesgo de que Pekín introduzca políticas más duras asustó a los especuladores? ¿O fue simplemente una postergada corrección después de un alza de casi el 30 por ciento desde fines de abril?

La respuesta podría ser un poco de todo.

Los fundamentos son débiles. En medio de la promesa de una mejora en la demanda china, impulsada por el plan de estímulos de casi US$600.000 millones, la producción de acero alcanzó el récord de 50,68 millones de toneladas en julio.

A 600 millones de toneladas anuales, un alza del 20% con respecto a los 500 millones de toneladas el año pasado, la producción parece estar desconectada de la demanda de consumidor final, que quedó muy atrasada.

Esa fuerte producción también había impulsado la demanda de mineral de hierro, el principal ingrediente, pero ahora eso parece haberse evaporado.

"El mercado no está bien. La liquidez en China es mala. He escuchado de acuerdos por mineral de hierro efectuados a 105 dólares la tonelada", frente a los US$110 a US$112  la semana pasada, dijo un operador de mineral de hierro en Nueva Delhi.

"China es por naturaleza muy especulativo. Cuando comienzan a comprar, siguen comprando y de pronto paran (...) Podríamos verlo venir. Podríamos ver que los chinos no están muy agresivos", agregó.

(Reuters)