Panel de la OMC favorece a México y Canadá en disputa del TLCAN

El Departamento de Agricultura de Estados Unidos requiere actualmente a los empacadores de carne de su país que den seguimiento al origen de la carne y otros productos en todas las etapas de producción, inclusive el menudeo, y que notifiquen a los consumidores finales.

México y Canadá han argumentado que ese etiquetado les ha elevado los costos a las industrias ganaderas de sus países, desalentando sus exportaciones de carne a los otros socios del Tratado de Libre Comercio de América del Norte (TLCAN).

Un panel de la OMC dijo el viernes que el etiquetado ordenado por el Departamento de Agricultura estadounidense en interés de sus consumidores no califica como etiquetado sobre el origen de los productos y que por lo tanto podría considerarse como un costo adicional innecesario.

El gobierno de México consideró el fallo de la OMC como un "importante triunfo".

Las secretarías de Economía y Agricultura dijeron en un comunicado conjunto que México demostró durante el procedimiento ante la OMC que el precio del ganado mexicano "era castigado entre 40 a 60 dólares por cabeza de ganado, al momento de su venta en Estados Unidos debido a los costos relacionados con la medida".

México inició la controversia junto con Canadá a finales de 2009.

Las dos dependencias mexicanas dijeron que Estados Unidos había argumentado que el objetivo de la medida era dar información a sus consumidores sobre el país de origen. México refutó que la medida en realidad se buscaba "proteger a la industria ganadera estadounidense".

La delegación estadounidense dijo que analizaba sus opciones, incluida la posibilidad de presentar una apelación. Su portavoz Andrea Mead, no obstante, indicó que Washington se sentía complacido de que la OMC "reafirmase el derecho de Estados Unidos a exigir que el país de origen le ponga etiquetas a los productos carnívoros".

La organización de defensa del consumidor Public Citizen, con sede en Washingron, se sostuvo que la acción se sumaba a otras iniciativas desafortunada de la OMC en contra de populares medidas para proteger al consumidor y al medio ambiente en Estados Unidos.

Lori Wallach, directora del programa Vigilia del Comercio Mundial de la organización, declaró que a partir de esta medida "grandes empresas del agro tendrán piedra libre para vender carnes misteriosas en Estados Unidos" sin garantías de que no están contaminadas.


AP