Irlanda: Primer ministro se niega a dimitir por crisis financiera

Dublín.- Brian Cowen dijo que aún espera lograr que el 7 de diciembre el parlamento apruebe el presupuesto, que busca recortar 6.000 millones de euros (US$8.200 millones) del déficit previsto para 2011.

También declaró que quiere permanecer en el poder hasta que se finalice el acuerdo con la UE y el FMI para un fondo de rescate que llegaría a los 100.000 millones de euros (US$140.000 millones).

Cowen habló horas después que un aliado menor en su coalición, el Partido Verde, amenazó con retirarse en enero si el primer ministro no aceptaba convocar a elecciones nacionales anticipadas para entonces. El retiro de los verdes forzaría a desintegrar el gobierno una vez que hayan sido aprobados el presupuesto y el plan de rescate.

Cowen acababa de salir de una reunión de legisladores de su propio partido, el Fianna Fail, varios de los cuales le dijeron que había perdido la credibilidad, que la nación dejó de confiar en él y que debía renunciar inmediatamente para bien del país.

Sin embargo, el mandatario se defendió, sorprendiendo a muchos que esperaban su dimisión después de dos años al borde de la crisis.

Cowen insistió en que disolvería el parlamento para una elección anticipada sólo "después que todos los arreglos necesarios se hayan puesto en marcha para aprobar un presupuesto muy importante, que es imprescindible implementar".

Cowen se negó a decir cuándo ocurriría la disolución, pero dijo que deshacer el parlamento ahora para una contienda electoral de tres semanas pondría en peligro el plan de rescate de la UE y el FMI que Irlanda aceptó el domingo. Decenas de funcionarios del FMI y del Banco Central Europeo se encontraban en Dublín el lunes para negociar los términos del acuerdo.

Desde hace una década, los bancos en Irlanda habían efectuado inversiones fuertes en el desbocado mercado de la vivienda y sufrieron secuelas muy severas cuando esa burbuja reventó.

El ministro de Finanzas, Brian Lenihan, dijo el lunes que Irlanda achicará, fusionará o venderá sus principales bancos como parte del programa de rescate financiero que prepara con la UE y el FMI.

Mientras Irlanda comenzaba a reconocer su incapacidad para proteger o reactivar su sistema bancario, algunos expertos aseguraban que el rescate puede haber llegado demasiado tarde para preservar del mismo destino al próximo eslabón de la cadena, Portugal.

Lenihan dijo que los bancos en Irlanda se han vuelto totalmente dependientes de los créditos del Banco Central Europeo y al igual que el gobierno podrían quedar marginados de los mercados normales de crédito durante al menos un año. Agregó que el préstamo internacional no excederá los 100.000 millones de euros (US$137.000 millones).

Lenihan subrayó que Irlanda no tiene intención de obligar a que absorban las pérdidas los principales tenedores de bonos de los cinco bancos que han recibido apoyo estatal en el país. Alemania insiste que esto sucederá cuando entren en vigencia en 2013 las nuevas reglas de administración de crisis de la Unión Europea.

"Siempre hemos reconocido como estado soberano nuestra obligación de pagar nuestra deuda soberana", dijo Lenihan. "No he visto algún apremio para incumplir con esa obligación".

Lenihan dijo que Irlanda no "está arruinada" porque tiene sus propias reservas de efectivo y planea usar el fondo de la UE-FMI sólo como "último recurso". Indicó que espera que Irlanda pueda emular a Corea del Sur, que obtuvo un paquete financiero del FMI en 1997 y regresó a pedir prestado a los mercados libres un año después.

En Bruselas, el comisionado monetario de la UE Olli Rehn indicó que las negociaciones con Dublín podrían concretarse antes de fin de mes.

AP