Goldman Sachs registra grandes ganancias

Nueva York  — Pero las noticias fueron eclipsadas por los crecientes problemas legales del banco de inversiones.

Mientras los ejecutivos de Goldman Sachs Group Inc. sostenían conferencias telefónicas con los analistas y reporteros, las preguntas se enfocaron más en los cargos por fraude civil interpuestos por la Comisión de Valores y Cambio (SEC, por sus siglas en inglés) contra la compañía, que en sus ganancias de US$3.300 millones.

Goldman Sachs ganó US$5,59 por acción, frente a US$1.810 millones, o US$3,39 por acción hace un año, con ingresos de US$12.780 millones debido a sus negocios de bonos, materias primas y contratación de divisas en el primer trimestre. La cifra fue muy superior a la pronosticada por los analistas sondeados por la firma Reuters Thomson.

La firma financiera es además objeto de investigaciones en el exterior. El regulador financiero de Gran Bretaña dijo que había iniciado una investigación sobre Goldman Sachs International, la unidad basada en Londres. El anuncio de la Autoridad de Servicios Bancarios sigue a presiones del primer ministro Gordon Brown, que el fin de semana acusó a Goldman de "bancarrota moral" por planear pagar jugosas bonificaciones a empleados pese a las pesquisas.

Los cargos en la SEC se originan de una transacción del 2007 en la que estuvieron involucradas obligaciones de deuda colateralizada (CDO), acciones vinculadas a hipotecas que analistas dicen ayudaron a acelerar la crisis financiera y la recesión. El gobierno dijo que Goldman Sachs no le dijo a dos clientes que los CDO que compraron habían sido preparados por un inversionista que había apostado a que fallarían.

Había indicios politización en el caso. Los comisionados de la SEC aprobaron los cargos contra el banco por votación de 3-2, y los dos republicanos votaron en contra, dijeron dos personas con conocimiento del caso. Las personas hablaron a condición de preservar el anonimato.

El martes, Goldman Sachs dijo que destinó el 43% de sus ingresos en los primeros tres meses del año al pago de salarios y bonificaciones de sus empleados, una merma del 50% frente al mismo periodo del año pasado. Empero, la cifra destinada a compensaciones subió un 17% respecto al año anterior, a US$5.500 millones.

Las compensaciones bancarias, especialmente las bonificaciones, han sido muy criticadas por la Casa Blanca y el Congreso desde la crisis financiera que comenzó en diciembre del 2007.

Las acciones del banco subieron más del 1% en la contratación nocturna.

(AP)