Ford recorta deuda automotriz en un 38%

(DETROIT)  La automotriz estadounidense Ford Motor Co redujo su deuda automotriz en un 38 % , o US$9.900 millones , como parte de una serie de medidas para mejorar sus finanzas en medio de una profunda depresión de la industria.

Las acciones de Ford subían más de un 11%, luego de que la empresa dijera que la medida recortará su gasto anual en intereses en efectivo en más de US$500 millones.

La reducción de deuda es la última evidencia de que Ford está mejor parado que sus rivales General Motors Corp y Chrysler en la manera de enfrentar sus respectivas reestructuraciones, de manera de sobrevivir a la peor caída en ventas de vehículos en Estados Unidos en tres décadas.

Ford, la única automotriz estadounidense que no ha pedido préstamos de emergencia al Gobierno, está usando US$2.400 millones en efectivo y  468 millones de acciones comunes para reducir su deuda automotriz circulante en US$9.900 millones , desde los US$25.800 millones que debía a fines del 2008.

Ford también fue la primera en llegar a un acuerdo con el sindicato Trabajadores Automotores Unidos (UAW, por su sigla en inglés) para disminuir sus pagos en efectivo al programa de beneficios de salud de sus jubilados.

GM y Chrysler siguen discutiendo con el UAW sobre cómo reestructurar las obligaciones que le restan en un fondo de salud de sus jubilados.

"Así como en nuestros acuerdos recientes con el UAW, Ford sigue liderando la industria con medidas decisivas y necesarias para sortear la caída actual y brindar un crecimiento rentable de largo plazo", dijo el presidente ejecutivo de Ford, Alan Mulally, en un comunicado.

Ford, a través de su brazo financiero Ford Motor Credit, usó US$1.000 millones  en efectivo para recomprar US$2.200 millones en deuda a 47 centavos por dólar, y US$1.100 millones en efectivo para adquirir US$3.400 millones en notas sin garantías.

Otros US$4.300 millones de sus notas convertibles senior al 4,25% fueron ofrecidas el 3 de abril, cuando cerró una oferta de reestructuración de deuda. Ford usará US$344 millones para pagar un premio en efectivo a los tenedores de notas que suscribieron la oferta.

Ford, que a fines del 2006 pidió prestados US$23.000 millones garantizados con la mayoría de sus activos remanentes como su famoso logotipo, ha intentado reestructurar su deuda para recortar los costos financieros en una época en que se hunden las ventas y escasea el crédito.

GM, que ha estado operando con US$13.400 millones  de préstamos estatales desde que empezó el año, ha sido presionada a conseguir grandes concesiones de sus tenedores de bonos y el sindicato UAW antes del 1 de junio. El presidente Barack Obama ha dicho que la alternativa sería una bancarrota dirigida por el Gobierno.

Las acciones de Ford subían más de un 11 % , aUS$ 3,62, en la Bolsa de Valores de Nueva York. 

(REUTERS)