El Brent sube un 2,54%, hasta los US$115,94

Londres - El petróleo del mar del Norte, de referencia en Europa, para entrega en abril acabó en el Intercontinental Exchange Futures (ICE) US$2,88 por encima del cierre de la sesión del martes, cuando terminó en US$113,06.

El precio máximo negociado hoy fue de US$116,18 mientras que el mínimo fue de US$112,16.

El precio del crudo volvió así a los niveles de finales de la semana pasada, tras un descenso entre el lunes y el martes del 2,5 %, en medio del asedio de las fuerzas fieles al líder libio, Muamar el Gadafi, para hacerse con el enclave petrolífero de Ras Lanuf.

El temor a que el conflicto en Libia derive en una guerra civil volvió a sembrar inquietud en el mercado de futuros, que había suavizado la presión sobre el precio del petróleo en las últimas jornadas tras conocerse que varios países de la Opep tienen la intención de sumarse a Arabia Saudí e incrementar su producción.

Se habla de Emiratos Árabes Unidos, de Kuwait y de Nigeria, que podrían abrir el grifo para evitar un excesivo incremento de los precios del petróleo que desbarate la recuperación económica.

La Agencia Internacional de la Energía calcula que la producción libia se ha reducido en un millón de barriles diarios aproximadamente, lo que equivale a dos tercios de la producción total antes de la crisis, que era de 1,58 millones de barriles.

Por una vez fue marginal este miércoles el dato de que las reservas de petróleo en EEUU aumentaron en 2,5 millones de barriles la semana pasada y quedaron en 348,9 millones de barriles.

Este dato es habitualmente decisivo en la oscilación del precio del petróleo, empujándolo a la baja cuando aumentan las reservas.

El Departamento estadounidense de Energía informó de que las reservas de crudo se encuentran por encima del promedio para esta época del año y son un 1,7 % mayores que las de hace un año.

Estas cifras excluyen la Reserva Estratégica de Petróleo del Gobierno de Estados Unidos, que cuenta con 726,5 millones de barriles, el mismo volumen que la semana anterior.

El total de existencias de crudo y productos refinados en Estados Unidos, incluida la Reserva Estratégica, alcanzó la pasada semana los 1.771,4 millones de barriles, comparado con un volumen de 1.777,6 millones de barriles la semana anterior.

(Efe)