Amplio cubrimiento mediático, extenso debate y poco análisis se le ha dado a la propuesta de construir el metro en Bogotá. Soluciones como el Transmilenio y el pico y placa se han desbordado, comoquiera que la  necesidad de desplazamiento ha aumentado y su creciente tendencia demandará soluciones de largo plazo a la sociedad.

Las causas del incremento en la necesidad de movilidad en todo el mundo están ligadas al natural crecimiento de la población y a la concentración de de la actividad productiva alrededor de centros urbanos. Adicionalmente, el incremento de la proporción poblacional en edad productiva, el continuo aplazamiento en la edad de retiro, y la necesidad de que más de un miembro de la familia deba aportar ingresos al hogar, trae como consecuencia que más gente tenga que desplazarse para llegar hacia sus lugares de trabajo.

Diariamente se escuchan en los noticieros las voces de protesta de los ciudadanos, quejándose por la deficiencia en el transporte público, por los trancones o por los insuficientes buses articulados de Transmilenio, que abarrotados de pasajeros transitan en horas pico. Ante este panorama, nuestros brillantes políticos le han vendido la idea a la gente de que solamente la inversión en un metro y en otras alternativas de transporte masivo agilizarán el desplazamiento de los ciudadanos.

Para los que creen que con un metro se llegará a tener un tranquilo y placentero desplazamiento hacia los lugares de trabajo en horas pico.

La verdad es que ninguna combinación de infraestructura urbana es sostenible en el largo plazo para movilizar eficientemente grandes masas poblacionales. Ciudades como París, en las que todas las alternativas de transporte público y particular están disponibles: tren, tranvía, metro, bus, tren de cercanías y bicicletas públicas, en horas pico los trancones son interminables y los vagones del metro pasan atestados de pasajeros. Igual sucede con las grandes autopistas. Rótterdam esta rodeada por un anillo vial de alta velocidad con 6 carriles, y todas las mañanas escucho en la radio sobre los trancones de más 10 kilómetros para entrar a la ciudad.  Qué decir de Miami, que a pesar de que cada año amplía sus troncales para darle cabida a más vehículos, el tráfico se hace cada vez más lento.

Ese fue el comentario de Ronald Reagan al conocer el costo final del Metro liviano de Miami en 1985.   Vale la pena cuestionarse si a estas alturas se justifica invertir en un metro en Bogotá.  Aunque en este aspecto hay un evidente rezago de décadas frente a otras capitales latinoamericanas como Buenos Aires, Santiago o Caracas, la decisión de construir este sistema no debe ser solamente técnica, urbanística ni mucho menos electoral.

Existe mucha ambigüedad con respecto al costo de construcción de este metro.  De acuerdo con algunas versiones de prensa, se estima que costaría entre 2.000 y 2.500 millones de dólares. (Sin incluir el 40% de sobrecostos y demás contribuciones “para”-financieras). En contexto, esta cifra representa casi el 1,5% del PIB del último año de Colombia y el 5,6% del de Bogotá.  Para poner en perspectiva  este gasto con otros proyectos de infraestructura, el Eurotúnel entre Francia e Inglaterra, una de las obras de ingeniería más complejas emprendidas por el hombre, aún con el descalabro financiero, los sobrecostos del 80%, un incendio y quiebra del proyecto, no llegó a representar sino el 0,46% del PIB combinado de estos dos países.

Una inversión de 2.000 millones de dólares en una sola línea de metro resulta a todas luces desmedida para un país en desarrollo. Al lado de esta cifra, resulta simplemente ridícula la inversión de sólo 450 millones de dólares durante los próximos 20 años para la modernización de las operaciones en el puerto de Buenaventura, donde se moviliza el 60% del comercio exterior colombiano.  Ni qué decir de otras necesidades prioritarias para el bienestar económico y social.  Por qué no realizar una inversión estratégica, que genere valor a largo plazo? Por ejemplo, convertir el país es una potencia mundial en generación energética a partir de recursos naturales renovables, como montañas, ríos y volcanes, con los cuales Colombia ha sido desproporcionadamente bendecida.

Quiénes son los más interesados en la construcción de un metro en Bogotá?  Además de la momentánea generación de empleo, usada extorsivamente para forzar a los gobiernos a emprender toda clase de inversiones de infraestructura en tiempos recesivos, hordas de inversionistas andan por el mundo en desarrollo en búsqueda de alternativas de inversión de largo plazo, con las que puedan compensar las bajas tasas de interés en el mercado de renta fija. Fondos de pensiones y compañías de seguros son los candidatos ideales para financiar un metro de 2.000+ millones de dólares.  Por supuesto, estos avezados inversionistas tomarán las medidas necesarias para garantizar un retorno sobre su inversión y adoptar posiciones de cero riesgo, como por ejemplo, configurando un PPP (Public Private Partnership), a través de un SPV(Special Porpouse Vehicle).  Mediante esos mecanismos, el gobierno tomaría parte en el proyecto como garante de los ingresos futuros. Como condición, la banca local y multilateral tendría que participar en el proyecto, ya que son dos rehenes que ejercerían amplia y efectiva presión sobre el gobierno, para que éste último sea quien asuma los costos y riesgos en caso de demoras, sobrecostos o baja utilización del sistema.  Algo que ocurrió en el pasado con el metro de Medellín, del que hasta hace poco quedaban laudos arbitrales en disputa y que condenaban a la nación a pagar millonarias sanciones.  Al final, y a contrapelo de toda lógica y sentido común, los que financian y promueven estos proyectos son como Hood Robin: le quitan el dinero a los pobres para dárselo a los ricos.

Proxima entrada: Creatividad y bienestar en soluciones de movilidad.

mailto:alvaroj.blog.dinero@sistrategic.com

4 Comentarios

Desde cuando llenaba la aplicación para ingresar a la Universidad aquí en Holanda, hasta en las entrevistas de trabajo me he encontrado en una difícil situación al tratar de describir en detalle mi pregrado en Colombia. Y no es porque me sienta avergonzado de lo que estudié ni de dónde lo estudié, sino porque en este país, y probablemente sea el caso en otros, a alguna gente le cuesta entender esa extraña combinación académica, en su versión muy colombiana, llamada Ingeniería Industrial.

Es algo recurrente. Incluso cuando en medio de una conversación con mis amigos de la Universidad he descrito el contenido del pénsum de 60 materias que me tuvieron ocupado por un poco más de 5 años, he notado cejas levantadas y otro tipo expresiones de sorpresa en sus caras. Les resulta casi que incomprensible cómo es que en un mismo programa de estudios se combinen disciplinas tan disímiles como administración, producción o finanzas con ciencias básicas como física y química, fundamentadas además con un alto contenido de matemáticas y estadística. No menos complicado ha sido tratar de explicar mi experiencia laboral. Mucha gente aquí no entiende cómo es que después de haber estudiado una ingeniería, ingresé a una editorial a trabajar en el área de marketing coordinando focus groups con profesores.

Al principio me costaba mucho entender qué había de inconsistente o ambiguo con mis antecedentes académicos o con mi trayectoria profesional en comparación con los estándares locales. Casi dos años después  y luego de haber observado e interactuado con estudiantes y profesionales en distintos escenarios, he percibido algunas diferencias fundamentales entre nuestra formación profesional y la que recibe la gente de estas latitudes, específicamente en disciplinas relacionadas con la ingeniería y la administración.

En estas breves líneas expreso mi percepción, reconociendo que generalizar en estos casos es complicado y siempre existirán contraejemplos de uno y otro lado; pero vale la pena preguntarse qué hay en la formación académica que aquí se imparte, que ha hecho que esta sociedad haya llegado a niveles superiores en la técnica y en los negocios.

Primero que todo, La verdad, no es que sepan conceptos ni principios que no estén al alcance de nosotros o que no nos enseñen en nuestras universidades. Los textos de educación superior son incluso los mismos. Con algunas excepciones, las bases teóricas de la mayoría de las disciplinas técnicas han permanecido sin muchos cambios por décadas, y en algunos casos por siglos. Con Internet el conocimiento de punta esta a un clic de distancia.

No es que tengan un talento intelectual excepcional, otorgado gratuitamente por una condición genética superior -Así esta gente lo siga creyendo muy en sus adentros- Prueba de lo anterior es el hecho de que los estudiantes colombianos y latinoamericanos que adelantan estudios en universidades de países desarrollados obtienen muy buenos resultados académicos. -Para efectos de poderme incluir en el ejemplo, admitamos que obtienen resultados promedio.

Algo que me sorprendió, es que aquí en la Universidad, el conocimiento no se transmite a través de métodos pedagógicos avanzados. Luego de estar vinculado por varios años a una compañía con presencia en el sector educativo, esperaba encontrar aquí algunos de los métodos educativos de vanguardia que se pretenden implementar en Colombia. Aunque aquí cuentan tecnología audiovisual e informática de punta, las clases las siguen dictando con el método tradicional de tiza, tablero, libro y examen, y la calificación numérica sigue siendo el patrón de medida.

Especialización, Aplicación y Estructura

Estos tres aspectos crean una diferencia abismal en la manera en como la formación profesional se enfoca aquí con respecto a la que se nos imparte en Colombia. Aquí desde el mismo colegio los niños son orientados hacia alguna disciplina, oficio o profesión, y una vez escogido el camino vocacional, se concentran allí y se vuelven muy buenos en ese campo. Aquí hay carreras que a nosotros nos sonarían algo extrañas, como por ejemplo Economía de la Informática, una visión muy reducida pero muy enfocada de estas dos disciplinas.

El alto grado de especialización tiene varias ventajas. Por un lado facilita el aprendizaje, pues permite enfocarse en un limitado espectro de temas y abordarlos con mayor profundidad. Mientras que en mi pregrado llegué a tomar hasta 8 materias simultáneamente por semestre, en esta Universidad se toman sólo tres cursos al tiempo.

A largo plazo, la especialización tiene un impacto en la economía de una sociedad. La división del trabajo favorece la dinámica de intercambio de bienes y servicios, fomenta una distribución más equitativa de la riqueza y de alguna manera, esta relacionada con la supervivencia de los negocios en el tiempo, toda vez que se desarrolle tecnología para mejorar procesos, o innovar en productos y servicios. Es muy frecuente encontrar empresas o negocios con 200 y en algunos casos  más de 500 años de fundadas.

Por otro lado, la especialización es una manera eficiente de transmitir y generar conocimiento, ya que no se emplean recursos en impartir una educación a quien no tiene aptitudes, o a quien rara vez empleará el conocimiento aprendido a resolver problemas de la sociedad.

La aplicación del conocimiento, es una constante aca. Esta gente aplica lo que aprende, llevandolo a la práctica en la resolución de problemas reales, actuales e incluso aquellos que todavía no nos imaginamos que ocurrirán. Un claro ejemplo de esta aplicabilidad es la estrecha relación que aquí tiene la Universidad y la industria. Compañías como Shell, Unilever y Phillips acuden permanentemente a la academia para buscar soluciones a problemas existentes, generando un espacio que propicia la ampliación de las fronteras del conocimiento; una relación gana-gana.

Con respecto a la estructura, he notado que en términos generales, esta gente es muy metódica en la manera en que aborda los problemas o planea un proyecto. Usan mucho la “mesa de dibujo” que les sirve para hacer un modelo o boceto que les permite anticipar, con un alto grado de precisión los resultados de sus acciones.

El reporte lo quiere con letra pequeña y a doble espacio?

Ahora bien, el tipo de formación que recibe esta gente tiene sus desventajas en la práctica. Son excesivamente esquemáticos, necesitan mucha instrucción para ejecutar y pocas veces piensan “por fuera de la caja”. Para mi resulta increíble que a las alturas de una maestría, todavía haya estudiantes que le  pregunten al profesor por las dimensiones de las márgenes de un reporte o el número de palabras que debe contener como máximo. A veces pareciera que el entorno en que viven hace que el gen del criterio y del sentido común se les atrofiara.

Así pues, esa idea del ingeniero “integral” aquí no es que haya tenido mucha acogida y seguirá generando más de una duda. Hasta cuando seguiremos educándonos con el principio del mar de conocimientos con un centímetro de profundidad.

mailto:alvaroj.blog.dinero@sistrategic.com

9 Comentarios

LOS RIESGOS Y LAS SUPOSICIONES DE LOS COLOMBIANOS

Aprender de las experiencias pasadas es otra muestra de racionalidad. A nosotros nos cuesta mucho aprender de las experiencias de los demás y aún de las propias. Nos pueden pasar las cosas una y otra vez y parecemos como repitiendo la misma historia. Cuántas veces más se bloqueará la carretera a Buenaventura a causa de los derrumbes, o se inundará Córdoba  cuando llega la temporada de lluvias?. Ojala que la respuesta no sea: pues cada vez que haya temporada de lluvias. Que las cosas salgan mal es normal, a todo el mundo le pasa, pero que ocurran una y otra vez es un acto de irracionalidad. Como dicen los japoneses: “El primer error pasa, el segundo es vergüenza”

mailto:alvaroj.blog.dinero@sistrategic.com

13 Comentarios

No me he podido acostumbrar. Tampoco José, mi amigo brasilero, a cruzar las calles con la seguridad y naturalidad que en estas tierras supone hacer uso correcto de los semáforos y cebras peatonales. Luego de estar aquí por más de 9 meses, seguimos siendo motivo de burlas por parte de nuestros compañeros de clase cuando por ejemplo, caminando en grupo atravesamos una calle. Mientras que ellos, la gran mayoría europeos, cruzan la calle tranquilamente cuando el semáforo peatonal así lo indica, José y yo, simultanea pero independientemente, paramos, y nos cercioramos que no venga vehículo alguno, incluso en sentido contrario a la dirección del tráfico, así el semáforo peatonal esté en verde.

No es la primera vez que me pasa. Es solamente un natural instinto de supervivencia que desarrollamos quienes hemos tenido que vivir en un entorno caracterizado por la incertidumbre y la antilógica. Hace unos años estaba en la misma situación, cuando caminaba con mi jefe por las calles de Boston. Los conductores sorprendidos, no entendían por qué nosotros, aunque el semáforo peatonal estaba en verde, esperábamos a que todos los carros estuvieran totalmente detenidos antes de que cruzar la calle.

La gente cruza las calles tranquilamente, incluso sin necesidad de semáforo

Este instinto de supervivencia es una demostración de incivilidad es estos países desarrollados. Sin embargo, tienen sus ventajas. Recuerdo por ejemplo una vez que tomé un vehículo colectivo en el aeropuerto de Logan en Boston. Dicho vehículo recoge pasajeros en el aeropuerto y los lleva a distintos hoteles. Todas las maletas se ponen en la parte de atrás y a medida que va haciendo las paradas, el conductor entrega a cada pasajero sus respectivas maletas. Por regla general cuando viajo, siempre trato de tener mi equipaje a no más de medio metro de distancia, así que en este caso, en el que las maletas de todos los pasajeros se pusieron todas juntas, me sentí un poco impaciente. Constantemente iba vigilando mi maleta. En una de las paradas de este vehículo, antes de llegar a mi hotel, se bajaron dos pasajeras. El conductor tomó equivocadamente mi maleta, la bajó y se la entregó a la pasajera, quien no notó la diferencia y la recibió sin haber verificado que efectivamente se trataba de su equipaje. Inmediatamente les hice saber a ambos de la confusión y luego de una breve disculpa por parte del conductor, le entregó a la pasajera su maleta y regresó la mía al vehículo.

Semáforos incluso para las bicicletas 

En este caso, mi instinto de supervivencia evitó que perdiera mi maleta. Creo además que es una fuente de ventaja competitiva frente a la mayoría de los ciudadanos de estos países europeos que carecen de dicho instinto. Están tan acostumbrados y confían tanto en su mundo perfecto, en que todo funciona bien, que muy pocas veces están preparados para situaciones impredecibles o fuera de contexto. Para ellos lo normal es que los carros paren en la cebra, que el tren llegue con menos de 1 minuto de retraso o que nunca haya productos agotados en el supermercado. En este aspecto, José y yo, seguiremos teniendo una ventaja en estas tierras.

8 Comentarios

Hace algunos meses, estaba en un restaurante con varios de mis compañeros de la U. Luego de ordenar y mientras esperábamos la comida, surgió de manera espontánea una conversación que tuvo como tema central el alto costo del transporte público en Rótterdam comparado con otras ciudades de Europa. En esta ciudad, viajar en el metro para recorrer un tramo de menos de medio kilómetro puede superar los 2 Euros por trayecto.

Debido a que no hay un control estricto ni una vigilancia permanente en la entrada al metro, es posible viajar sin pagar. Precisamente ese fue el tema de la conversación en dicho restaurante. Uno de los compañeros de la clase, un alemán, contaba de manera graciosa, cómo solamente insertando cualquier tarjeta o pedazo de cartón en la maquina que timbra los tiquetes, se podía acceder a este servicio sin necesidad de pagar. -una práctica usual entre los estudiantes extranjeros y algunos inmigrantes. Su comentario generó risas entre nosotros, que fueron interrumpidas por una compañera, también alemana a quien no le hizo mucha gracia el cuento y le increpó diciéndole “Tu no deberías hacer eso porque eres alemán”.

Estas son las puertas automáticas para ingresar al metro

Me sorprendió su respuesta, pero resulta interesante entender cómo en términos generales, algunas sociedades han llegado a incorporar en su identidad nacional unos profundos valores éticos y una adherencia a las reglas. Es increíble también, entender cómo el sistema social y económico de algunos países Europeos tiene como supuesto fundamental la integridad del ciudadano y su respeto por las normas de convivencia.  No quiere decir esto, que en estos países, no hayan previsto que existan personas que no se acojan a las reglas.

Volviendo al caso del metro, periódicamente, personal de la empresa de transportes -generalmente grupos de entre 10 y 15 monos de 1.90 de estatura, realiza operaciones de verificación, en las cuales revisan que efectivamente la gente haya pagado el valor correspondiente a su viaje. En caso de que algún infractor sea sorprendido, éste debe cancelar el valor del tiquete, mas una multa de 40 euros. Este elemento disuasivo hace que cualquier persona racional no tome semenjante riesgo. Pero el manejo de los riesgos es un tema que estará destinado a una entrada completa en este blog.

7 Comentarios