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Luis Fernando Rico, presidente de Isagen. | Foto: Archivo Semana

Energía geotérmica

Isagen le apuesta a la energía renovable

En las oficinas del Banco Interamericano de Desarrollo (BID), se firmó el acuerdo para la construcción de la primera planta de generación de energía geotérmica en Colombia.

12 de octubre de 2011

La firma del acuerdo “Inversiones Catalizadoras para Energía Geotérmica” estuvo a cargo de Luis Fernando Rico, presidente de Isagen y Javier León, representante del BID para Colombia, el alcance de este convenio es para adelantar los estudios de evaluación del subsuelo, que implica exploración en el Macizo del Ruiz para identificar el mejor punto para establecer la primera planta de energía geotérmica del país, desarrollando así lo que se considera como un algo potencial de generación de energía limpia. Del costo total del proyecto, el BID aportará US$ 2.727 millones.

“Identificamos que en Colombia además de la hidroelectricidad, había recursos suficientes para eólica y geotérmica y decidimos que debíamos seguir estudiando esas tecnologías, conscientes que son tecnologías que no compiten hoy en día con el precio de la energía del mercado colombiano por lo económica que es la hidroelectricidad”, aseguró Luis Fernando Rico, presidente de Isagen.

Desde 2008 se viene trabajando en el proyecto y la construcción de la planta se realizará en el municipio de Villamaría en el departamento de Caldas, quedando de vecino al Parque Nacional de los Nevados.

Este proyecto es el primero que se realiza en Colombia. Para Javier León, representante del BID en Colombia, “El banco se involucra en estos temas de energías limpias o alternativas porque por mandato de los dueños del banco, que son 48 países, muchos de ellos de la región, nos han incrementado el capital del banco y nos han indicado que todas las actividades que hagamos nosotros de préstamos, de cooperación técnica, de asesoría técnica como esta, un 25% de lo que hagamos nosotros tiene que estar dirigido a estos temas, eso destaca el interés del banco en apoyar este tipo de acuerdos”. 

La búsqueda de este nuevo tipo de energía en Colombia es nueva porque el país es riquísimo en hidroelectricidad y está demostrado que la hidroelectricidad es la forma más económica de producir energía eléctrica, entonces Colombia no ha tenido la necesidad de buscar las otras fuentes. 

“Lo hacemos porque particularmente en el caso de la geotermia, tiene una ventaja enorme que el costo del combustible es un costo de oportunidad, no es un combustible líquido o el carbón y tiene la gran ventaja de la firmeza, que no tiene el agua, ésta depende de si estamos en invierno o verano, en cambio este es firme todo el tiempo”, explicó el presidente de Isagen.

Después de estos estudios preliminares, viene la etapa de perforación, que en total son cinco, cada una con un costo aproximado de US$ 23 millones.

Para encontrar los recursos para esta inversión, Luis Fernando Rico, advierte que “estamos buscando entidades que cooperen, que nos ayuden a hacer estas inversiones que son caras. Nosotros vamos a hacer cinco perforaciones del orden entre de US$ 20 y US$ 25 millones que habría que invertir para encontrar eso. Entonces ahí va a haber recursos propios de la empresa y los dineros que nos están aportando cooperantes gracias a que esto es una nueva tecnología, que es una apuesta a las formas renovables de energía y buscar energías limpias”.