El crudo cercano a su nivel más bajo en 4 años

Al mediodía en Europa, el crudo liviano de bajo contenido sulfuroso para entrega en enero subió 49 centavos de dólar y tuvo un precio de US$44,16 por barril durante el intercambio electrónico previo a la apertura de la Bolsa Mercantil de Nueva York (Nymex). El contrato bajó en el curso de la noche US$3,12 y alcanzó los US$43,67 por barril, la cotización más baja desde enero de 2005.

En Londres, la mezcla Brent del Mar del Norte para entrega en enero subió 55 centavos y llegó a US$42,83 en el mercado ICE. Los precios del petróleo cayeron un 70% luego de llegar al récord de 147,27 dólares en julio.

En una época en que el frío comienza a asentarse en partes de Estados Unidos y del resto del hemisferio norte, suele aumentar el precio del petróleo. Pero una serie de sombríos datos económicos ha impedido que suba el crudo.

"El daño a la economía causado por las convulsiones financieras es muy superior a lo que se había pensado inicialmente", dijo Tetsu Emori, gerente de ASTMAZ Futures Co. en Tokio, y especialista en materias primas. "Los datos sobre la economía", agregó, "son mucho peores que los que esperábamos hace algunos meses".

En otras cotizaciones de la bolsa Nymex, los contratos a futuro de la gasolina subieron 1,05 centavos y llegaron a 98 centavos de dólar por galón (3,8 litros). El combustible de calefacción subió casi dos centavos y llegó a 1,53 dólares por galón, mientras que el gas natural para entrega en enero bajó más de 21 centavos y tuvo un precio de US$5,81 por cada 1.000 pies cúbicos.

(AP)