Una ola de reportes pesimistas en fin de semana en Europa y China minaron el ánimo de los inversionistas, ya frágil a causa de la rebaja de los pronósticos del crecimiento global, lo que desató ventas en los mercados.
Las presiones de los mercados financieros sobre España aumentaron aún más, con la tasa de interés de los bonos a 10 años llegando a los niveles que forzaron a otros países a solicitar rescates.
El euro se hundió a sus niveles más bajos en casi 12 años ante el yen y perdió terreno también ante el dólar, reflejando persistentes dudas sobre la durabilidad de la moneda común europea.
En la apertura de las transacciones en Europa, el FTSE 100 británico cayó 1,4%, a 5.571,69 puntos, y el CAC 40 francés perdió 1,7%, hasta 3.318,33. El DAX alemán estaba abajo 1,3%, en 6.544,24 puntos.
En Wall Street, las acciones se encaminaban a una apertura en baja, con el Dow y el S&P 500 abajo 0,9%.
En Japón, el índice Nikkei cayó 1,9%, a 8.508,32 puntos; y el Hang Seng de Hong Kong cayó 3%, a 19.053,47. En China, el Índice Compuesto de Shanghai Composite Index perdió 1,3%, hasta 2.141,40 puntos.
El Kospi sudcoreano cedió 1,8%, a 1.789,44 puntos, y el Taiex de Taiwán estaba abajo 2,3%, en 7.028,73 puntos. El S&P/ASX 200 de Australia perdía 1,7%, hasta 4.128,90.
El viernes, las acciones en Italia y España cayeron más de 4% y 5% luego que otra región española dijese que pudiera solicitar ayuda del gobierno central, aumentando las preocupaciones sobre la crisis de la deuda en Europa.
Un pronostico de un asesor del banco central de China de que la economía podría debilitarse más en el tercer trimestre también profundizó temores sobre la desaceleración global. El crecimiento económico chino cayó a 7,6% en el segundo trimestre, su menor tasa en tres años.
Los inversionistas están esperando los reportes de ganancias trimestrales de referentes industriales en todo el mundo, desde los gigantes tecnológicos Apple, Amazon y Facebook hasta productores de automóviles y firmas de energía.
El crudo para septiembre estaba abajo US$2,61, en US$89,23 por barril, en transacciones electrónicas de la Bolsa Mercantil de Nueva York.
En los mercados de divisas, el euro estaba abajo 0,4%, en US$1.211 dólares; y ante el yen bajó 1%, hasta 94,46 yenes, su nivel más bajo desde finales del 2000. El dólar cayó 0,5%, a 78,07 yenes.