La suerte está echada

Estados Unidos - Noviembre 8

La población hispana de Estados Unidos demuestra su poder decisorio en la contienda electoral más reñida en la historia de ese país. Al cierre de esta edición, el reconteo de votos en el estado de la Florida hace imposible definir un ganador a la presidencia, pero la composición está clara: se mantiene el dominio republicano que ha dominado el Legislativo desde 1995. Esta preferencia del electorado por un Congreso republicano garantiza que se mantendrá el interés por la integración comercial con América Latina. Pero la diferencia esta vez estará en el reducido margen que otorgó el poder a los republicanos, quienes perdieron algunos escaños, como el de Nueva York, cuya victoria le correspondió a la Primera Dama demócrata, Hillary Clinton. Esto dificultará la tarea de ejercer las ideas republicanas durante el nuevo gobierno. Ya demostrado el interés de los votantes por los temas domésticos defendidos por el Partido Demócrata, los republicanos deberán considerar con más detenimiento temas como el respeto por los derechos humanos y el desarrollo sostenible al momento de negociar medidas a favor del libre comercio con otras naciones. De lo contrario, enfrentarán la presión de los sindicatos y las ONG, tradicionalmente demócratas y capaces de frenar los acuerdos comerciales mediante demostraciones e intensa oposición, mecanismos efectivos en materia de imagen y desgastadores de capital político.



A Colombia le favorecerá la continuidad de la mayoría republicana en el congreso, pero deberá trabajar duro por mantener lo logrado durante los últimos dos años. No es sorprendente que el interés de los líderes colombianos en Washington se centre en el contacto con los parlamentarios, que deberán decidir el próximo año sobre el la prórroga e inclusión de nuevos productos en el ATPA y sobre el ingreso de Colombia al Nafta. Es cierto que durante la hegemonía republicana en el congreso, que ya cumple seis años, Colombia se ha visto favorecida en materia comercial, pero la nueva composición no garantiza que esa situación continúe. Los resultados dependerán más del comportamiento de la economía colombiana y estadounidense y de la capacidad persuasiva de los agentes diplomáticos que de los congresistas mismos o de la presidencia.





Cuba

Octubre 31



Venezuela acuerda con Cuba un convenio de cooperación, que incluye la venta directa de las petroleras a la isla de 53.000 barriles diarios de crudo. El tratado no modifica el volumen de exportaciones hacia Cuba, pero sí le otorga condiciones más favorables que al resto de las naciones de Centroamérica y el Caribe, como el no prohibirle la reventa de combustible una vez llega a su destino o de otorgarle un período de gracia para el pago de dos años, un año más que el establecido para otros países.



Ecuador

Noviembre 7



El FMI hace un llamado de atención al gobierno de Ecuador por postergar las reformas estructurales del acuerdo firmado en abril pasado. La demora en su implantación podría generar fricciones y frenar el tercer desembolso, por US$43 millones, que forma parte del crédito de contingencia por US$304 millones. Las autoridades ecuatorianas señalaron que mantienen una posición flexible sobre las reformas a la carga impositiva, porque la subida de los precios del petróleo le ha representado ingresos adicionales al Estado ecuatoriano por US$900 millones anuales.



Estados Unidos

Octubre 27



Hackers penetran la red interna de Microsoft y posiblemente revisan información confidencial sobre sus productos Windows y Office. Este incidente despierta el debate sobre los sistemas de seguridad de las empresas, en especial en los países en desarrollo, donde no existen políticas que garanticen la confidencialidad de los archivos.



Estados Unidos

Noviembre 1



La economía de Estados Unidos creció 2,7% en el tercer trimestre del año, el porcentaje más bajo desde comienzos de 1999, debido al descenso en la inversión privada por los altos costos de la energía, la escasez de mano de obra calificada y la incertidumbre generada por el período electoral. La tasa de desempleo se mantuvo en 3,9% durante octubre y la remuneración por hora trabajada creció 4%, situación que preocupa a las autoridades económicas porque revive la posibilidad de un incremento en la inflación.



Venezuela

Octubre 30



La OPEP aumenta en 500.000 barriles diarios su producción de crudo para moderar los precios internacionales por cuarta vez en el año. Sin embargo, la incertidumbre política en Oriente Medio y la ola de frío en Estados Unidos frenan el esperado descenso en el precio, que se mantiene sobre los US$30. Analistas creen que los resultados del incremento en la producción no se verán hasta diciembre.



Argentina

Octubre 30



El grupo Cisneros de Venezuela compra el portal argentino El Sitio y lo fusiona con la firma matriz del Grupo Cisneros de Televisión (CGT) y crea la empresa Claxson Interactive Group (CIG), que tendrá activos de US$600 millones y generará US$119 millones anuales.



Bélgica

Noviembre 7



Los ministros de finanzas de los países del euro apoyan las intervenciones del Banco Central Europeo (BCE) en los mercados de divisas para revalorizar la moneda y reiteran su objetivo de conseguir un euro fuerte, a pesar de que las intervenciones recientes no han tenido el resultado esperado porque no han contado con el apoyo de Estados Unidos, el Reino Unido y Japón. El euro se mantiene devaluado.



España

Octubre 27



Los accionistas de la estadounidense Lycos aprueban la fusión con la española Terra Networks, a pesar del descenso en la cotización de las acciones de ambas compañías: el valor de la unión cayó de US$12.500 millones en mayo de este año a US$4.500 millones en octubre. Terra Lycos será el tercer grupo de internet más grande del mundo, después de AOL y Yahoo, y operará en 40 países. El objetivo de Terra es convertirse en el sitio en línea más visitado del mundo en el mediano plazo, para lo cual cuenta con los US$3.000 millones adicionales en caja que le dejó la operación con Lycos y que le permitirán continuar adquiriendo portales pequeños en el mundo. Terra espera un incremento del 80% en sus ingresos en el 2001, 25% del cual provendrá exclusivamente de su negocio de internet.



Alemania

Noviembre 1



El grupo alemán de medios Bertelsman, dueño de BMG, anuncia que retirará la demanda impuesta contra la estadounidense Napster, ahora que han acordado formar una alianza estratégica. Napster, creadora del sistema de acceso gratuito a archivos musicales, se comprometió a desarrollar para Bertelsman un servicio similar, pero con pago de regalías y por suscripción. Los directivos de Napster aseguran que harán lo posible para evitar el cobro de las transferencias musicales, aunque no garantizan que se pueda evitar el pago por suscripción. La alianza Napster-Bertelsman representa una nueva señal en la industria de internet sobre el poder de las alianzas entre empresas tradicionales y las de la nueva economía. Además, consolida un cambio radical en el negocio de la música.