La corrección a la baja del FMI para América Latina es un poco menor que para la economía mundial, debido a que en gran parte de la región las economías aún disfrutan de un favorable impulso interno y de sistemas financieros estables. Naturalmente, un menor crecimiento mundial afectará a la actividad económica en América Latina y el Caribe.

El pronóstico para la economía estadounidense para 2012 no ha variado, ya que los datos recientes apuntan a una recuperación de la demanda interna más vigorosa -aunque todavía lenta- que compensará el deterioro del contexto mundial. Por lo tanto las perspectivas para México y América Central en líneas generales son las mismas que en octubre.

En cambio, el retroceso de la demanda mundial si se espera que afecte los precios de las materias primas, con una caída de alrededor del 5% proyectada para el petróleo y de aproximadamente 14% para las otras materias primas.

Nicolás Eyzaguirre, director del Departamento del Hemisferio Occidental del Fondo Monetario Internacional, aseguró que “una economía mundial más débil y precios más bajos para las materias primas se traducen en perspectivas menos favorables”.

Además, a pesar de la revisión reciente, los precios de las materias primas se mantendrán bastante por encima de su nivel de largo plazo, y el financiamiento externo se espera que siga siendo relativamente barato y de fácil acceso. Si bien la mayor incertidumbre global ha aumentado la volatilidad de los flujos de capitales, aún no se observan indicios que el nivel de estos flujos vaya a ser significativamente menor.

Además el FMI estima que el crecimiento en la región del Caribe seguirá lento, frenado por los débiles flujos de turismo procedentes de los países avanzados y el alto nivel de deuda pública.

“En Europa las autoridades deben intensificar sus esfuerzos para contener la crisis y poner fin al aumento de las primas de riesgo de la deuda soberana y a la restricción del crédito bancario, que representan una amenaza para la economía mundial en 2012”, señaló Eyzaguirre.

Para el organismo el crecimiento mundial en 2012 podría ser alrededor de 2 puntos porcentuales más bajo, lo cual provocaría un descenso de los precios de las materias primas y agudizaría las tensiones financieras. “Para nuestra región, esto significaría un menor dinamismo de las exportaciones, un deterioro de los términos de intercambio y condiciones de financiamiento más restrictivas”, agregó el economista.

El FMI señala que se puede seguir reconstruyendo las defensas fiscales, y reforzando la credibilidad fiscal -la crisis de la zona del euro ilustra vívidamente los costos de perderla- y tener planes contingentes para el caso de que los riesgos en el panorama global se concreten.

Recomienda a los países estar preparados para relajar la política monetaria, pero solo en los casos en que la solidez institucional (incluido un tipo de cambio flexible) y el bajo nivel de inflación así lo permitan. Al mismo tiempo, se debe de vigilar atentamente cualquier signo de tensión en los sistemas financieros.

El Fondo Monetario Internacional revisó a la baja considerablemente su pronóstico de crecimiento mundial para el 2012 y ahora prevé una recesión leve en la zona del euro.

Concretamente, el FMI espera que la economía mundial crezca apenas 3,25% en 2012, 0,25 puntos porcentuales menos que lo que pronosticamos en septiembre pasado.