Durante los siete primeros meses de 2012, las compras externas crecieron 11,6% con
relación al mismo período de 2011, debido principalmente a las mayores compras de manufacturas (7,9%) y de combustibles y productos de las industrias extractivas (50,7%).
Del valor total de las importaciones declaradas durante el período enero-julio de 2012, las manufacturas representaron el 76,9%, los combustibles y productos de industrias extractivas 12,6%, los productos agropecuarios, alimentos y bebidas 10,3%, y el restante 0,2%, lo constituyeron productos de otros sectores.
El 24% de las importaciones colombianas realizadas durante los siete primeros meses de 2012 se originaron en
Estados Unidos, 15,3% en China y 11,7% en México.
En este mismo período, las importaciones originarias de China contribuyeron con 3,4 puntos porcentuales a la variación total de las importaciones, al pasar de US$4.178,1 millones
en los siete primeros meses de 2011 a US$5.215,4 millones en el mismo período del año 2012. Este crecimiento se explica en parte por las mayores compras externas de aparatos y material eléctrico (33,4%) y calderas, máquinas y partes (31,8%).
En los siete primeros meses del año 2012, la balanza comercial colombiana registró un superávit de US$2.730,5 millones.
Los superávit más altos se presentaron con Estados Unidos (US$5.448,4 millones), España (US$1.541,5 millones), Venezuela (US$1.115,2 millones) y Países Bajos (US$1.082,8 millones). Los déficit más altos en la balanza comercial se presentaron con México (US$3.391,1 millones), China (US$2.809,9 millones) y Argentina (US$1.113,5 millones).