Crece el tráfico marítimo en Cartagena

El Puerto de Cartagena dio por finalizada la temporada de cruceros en tránsito 2012-2013 el pasado sábado 18 de mayo, la cual registró incrementos en la cantidad de buques atracados como de visitantes, según cifras al cierre que destacan cómo la ciudad se consolida como lugar de destino entre los itinerarios de cruceros por el Caribe.

Durante la temporada de cruceros en tránsito, que inició el 15 de septiembre de 2012 con la recalada del buque Seven Seas Navigator, de la línea de cruceros Regent Seven Seas Cruises, y que finalizó el pasado 18 de mayo con la visita del Monarch, de la española Pullmantur, un total de 181 naves arribaron al puerto frente a las 165 de la vigencia 2011-2012, lo que significó un incremento de 8,84%.

En lo que respecta al total de pasajeros que circuló por la Terminal de Cruceros del Puerto de Cartagena, la cantidad pasó de 284.105 en la temporada inmediatamente anterior a 293.437 en la 2012-2013, para un avance de 3,18%.

Al respecto, cabe destacar que de ese total, 266.632 fueron turistas en tránsito, cifra que aumentó 3,96% luego de que en la temporada inmediatamente anterior sumó 256.075.

El número de tripulantes también registró niveles positivos, toda vez que pasó de sumar 112.163 en el periodo 2011-2012 a contabilizar 130.029 en la pasada vigencia, lo que se traduce en un incremento de 13,74%.

Continúa el embarque

El embarque de pasajeros por el Puerto de Cartagena registró un total de 26.805 turistas al cierre del pasado sábado 18 de mayo.

No obstante, se prevé que esa cifra supere las 35.000, en razón de que la temporada de embarque continuará con la línea Pullmantur a través de su nuevo crucero Monarch, el cual recalará durante diez fines de semana más antes de que esa firma naviera –de bandera española- dé por terminada su temporada de embarque 2012-2013 por Cartagena el próximo mes de julio.

Tal cantidad de toques pendientes de efectuar por el mencionado crucero llevará a que el puerto registre un total de 191 recaladas, conforme a sus previsiones al comienzo de la temporada.

Cabe destacar que Pullmantur continuará de manera ininterrumpida su proceso de embarque de pasajeros por el Puerto de Cartagena y que el cierre de su temporada obedece a efectos de registros internos, más no operativos, por lo que cada semana –en lo que resta del año- entre 1.200 y 1.400 pasajeros podrán abordar el Monarch para disfrutar de sus viajes de placer.

Gastos en la ciudad

En materia de gastos por pasajeros, es de resaltar que aquellos que llegaron a Cartagena en tránsito dejaron a la misma un total de US$26.068.610, distribuidos principalmente en gastos referidos a la compra de joyas y relojes, artesanías y souvenirs, vestuario y al pago de excursiones, taxis y servicios especiales de transporte, entre otros. Se estima que el gasto promedio por pasajeros en tránsito fue de US$97,77.

A su turno, los pasajeros que embarcaron por Cartagena registraron un gasto promedio per cápita de US$133,82, lo cual, al final de la temporada, significó ingresos para la ciudad del orden de US$3.587.045.

Los mismos estuvieron representados en gastos de hospedaje, restaurantes y bares, así como también vestuario y pago de excursiones, taxis y servicios especiales de transporte, entre otros. Al respecto, vale la pena destacar que estas cifras variarán al alza a raíz del embarque que continuará a través del crucero Monarch durante las próximas diez fechas de su temporada 2012-2013.

Por su parte, el gasto promedio de los tripulantes de los cruceros durante el tiempo que los mismos permanecieron en muelle (un promedio de ocho horas) fue de US$42,4. Tales tripulantes dejaron a la ciudad US$5.513.229 en la temporada, los cuales se distribuyeron en gastos de comidas y bebidas, entretenimiento (clubes y casinos), artesanías y souvenirs, taxis y transporte masivo, entre otros (*).

Otros datos

Durante la temporada de cruceros 2012-2013 el Puerto de Cartagena recibió diez buques de placer que por primera vez visitaron la ciudad, entre esos el Disney Wonder (de Disney Cruise Line), el Carnival Miracle (Carnival Cruise Lines) y el Monarch (Pullmantur), al tiempo que atendió la visita de doce cruceros de lujo y el regreso de cinco más que desde hacía años no efectuaban ningún toque en Cartagena.

Así, un total de 33 líneas de cruceros arribaron al Puerto de Cartagena durante la temporada 2012-2013, entre las que se destacan algunas de las más conocidas, como Royal Caribbean Cruise, Carnival Cruises Line, Disney Cruise Line y Pullmantur, entre otras.

Según un estudio elaborado por Busines Research and Economic Advisors para la temporada 2011-2012, denominado Economic Contribution of Cruise Tourism by Destination,  la industria de cruceros generar 819 empleos en el país en esa vigencia.

El mismo estudio reveló que el gasto de los viajeros de cruceros en Colombia durante aquella temporada fue de US$$33,4 millones, mientras que las cifras consolidadas del Puerto de Cartagena para la temporada que acaba de terminar muestran que los gastos en la ciudad alcanzaron poco más de 35 millones de dólares, todo lo cual permite contemplar el impulso que cobra la industria de cruceros para el país.

Para la temporada de cruceros 2013-2014, Cartagena espera la recalada del crucero Asuka II, el más lujoso del Japón y que opera bajo la firma Nippon Yusen Kaisha (NYK), la mayor empresa de transporte marítimo en el mundo.

Asimismo, se prevé el arribo del Carnival Imagination, el cual por primera vez dejará su homeport en Miami para ser reposicionado en la costa Oeste de Estados Unidos, por lo que en la realización de ese trayecto el crucero recalará en Cartagena el 15 de enero de 2014.

Por último, es destacar que la línea Royal Caribbean reposicionará el crucero Vision of the Seas, el cual operará en el Caribe sur durante la temporada 2013-2014 a partir de noviembre, por lo que el embarque de pasajeros que se efectuaba todos los lunes a través del Puerto de Cartagena pasará a realizarse los domingos.