Víctor Maldonado representa hoy las dos caras de la moneda en el mundo de los negocios: el éxito en el sector real, hecho a pulso y emprendimiento, y el fracaso por las agresivas movidas en la especulación financiera.
La historia tiene un lado positivo: quienes conocen al Maldonado emprendedor dicen que cuenta con mucha creatividad y visión, lo que fue su sello de garantía en las empresas que lideró. Su familia poseía enormes extensiones de tierra y ese fue el fundamento de sus negocios. Por eso estuvo inclinado inicialmente a la industria de la construcción con la firma Toro, Alvarado, Maldonado & Anzola (Tama), que desarrolló varios proyectos exitosos en Bogotá.
En su familia de cinco hermanos, Víctor siempre se destacó por su liderazgo. Por eso no estaba destinado simplemente a sacarle provecho a su herencia. De ahí que buscara suerte en otros sectores distintos al inmobiliario y de construcción.
Hizo varios ensayos. Por ejemplo, montó una compañía de bolsos de cuero con la que no le fue muy bien, pues terminó cerrada. Luego vinieron los verdaderos éxitos de su vida. Le compró a un par de inversionistas colombianos la participación mayoritaria de Meals de Colombia (famosa por su marca Crem Helado), y luego la convirtió en la más representativa compañía de helados del país.
En la década de los 80, Maldonado se ideó el formato de Foto Japón que durante 25 años lideró los servicios fotográficos en el país y fue una de las estrellas de ese negocio en Colombia.
Otros recuerdan que fue el impulsor de la remodelación del Hotel Santa Clara en Cartagena, que terminó convertido en un éxito en la ciudad Heroica y uno de los hoteles con mayor ocupación de la ciudad. Los restaurantes Archie’s también están en su portafolio empresarial.
Estas fueron las joyas de la corona de su vida. Foto Japón le daba un nutrido flujo de caja, mientras Meals fue el negocio más importante de su carrera, pues vendió su participación al Grupo Empresarial Antioqueño en 2006. Eso le dio músculo financiero para pensar en su nueva gran jugada: meterse al competido mundo del mercado de valores. No sabía que estaba comprando el más grande fracaso de su existencia.
A la especulación financiera llegó de la mano de sus amigos Juan Carlos Ortiz y Rodrigo y Tomás Jaramillo, con quienes terminó siendo socio de la comisionista InterBolsa. Se mantuvo en este negocio durante casi una década y, aunque todo parecía ir bien, los excesos por cuenta de apuestas agresivas, como la de la acción de Fabricato, lo pusieron en la lona.
Hoy está enfrentando todo un lío: primero, puso en riesgo buena parte de su patrimonio y, segundo, está enfrentando una demanda penal por estafa, abuso de confianza, operaciones no autorizadas con accionistas o asociados, manipulación fraudulenta de acciones y concierto para delinquir. El proceso es promovido por Jaime Granados, representante de los inversionistas del Fondo Premium.
Hasta el momento, el abogado Jaime Lombana, quien lo representa, ha señalado que, tanto Víctor Maldonado, como Tomás Jaramillo y Rodrigo Jaramillo van a responder con su patrimonio “hasta por el último peso” de esas inversiones.
El caso de Maldonado es una paradoja: un hombre que hizo su fortuna administrando una gran herencia y teniendo éxito en muchos otros negocios en el sector ‘real’, ahora está a punto de perder parte de su riqueza y con un proceso penal a cuestas por las apuestas agresivas en el mercado de valores. Maldonado terminó en el lugar equivocado.