A pesar de los avances que tuvo en legislación electrónica y en inversiones durante el año pasado, Colombia se constituyó en uno de los países más rezagados en adopción de tecnología en Latinoamérica, al tiempo que mostró un leve retroceso en su conectividad de banda ancha.
Este es uno de los resultados que arroja el Ranking de Economía Digital 2010, un estudio elaborado por el Instituto para el valor de los negocios de IBM y The Economist Intelligence Unit, el cual analiza la calidad de la infraestructura para tecnologías de la información y las comunicaciones (TIC) en 70 países de todo el mundo y cómo sus consumidores, negocios y gobiernos utilizan estos recursos para su beneficio.
Según este estudio, el país se constituyó en el único latinoamericano en mejorar dentro del listado, al pasar del puesto 52 al 50. Sin embargo, aún está dentro de los 20 países del fondo de la tabla y su calificación final bajó con respecto a lo obtenido en 2008, de 4,84 a 4,82. En la región, conservó el quinto lugar, por encima de Perú, Venezuela y Ecuador.
"Los resultados muestran que aún hay mucho espacio para mejorar en el tema digital en Colombia. Además, vemos que el país está dando los pasos correctos hacia su consolidación en la economía del conocimiento, hacia la competitividad apoyada por acciones estatales y de la industria privada", dice Francisco Thierman, presidente de IBM Colombia.
El Ranking de Economía Digital evaluó a los países en seis categorías: conectividad e infraestructura; ambiente de negocios; entorno social y cultural; entorno legal; visión y políticas públicas, y adopción de las tecnologías por parte de consumidores y empresas. En cada categoría, el estudio analizó diferentes variables para entregar una clasificación general.
Según Thierman, el listado permite que los gobiernos comparen el éxito de sus iniciativas en tecnología frente a otros países, al tiempo que entrega a las empresas una visión de los destinos más promisorios para invertir. "Esta clasificación, básicamente, hace un diagnóstico de la forma en que estos países se encuentran para afrontar los retos que impone la nueva economía", comenta.
Dentro de las categorías analizadas, el país obtuvo los mejores puntajes en cuanto a entorno legal, lo que refleja la efectividad de las leyes estatales relacionadas con negocios digitales para proteger la libertad de expresión, registrar negocios en línea y acceder a servicios estatales. En este último caso, se ubicó segundo en la región, por detrás de Chile.
Ahora bien, Colombia obtuvo los peores resultados en el área de conectividad e infraestructura tecnológica, donde el ranking tuvo en cuenta aspectos como la penetración y calidad de la banda ancha y la telefonía celular, el número de usuarios de internet y la seguridad de las redes. El informe muestra que el país tuvo un bajo nivel en la adopción de conexiones de banda ancha y que, en su concepto, presenta fallas en la calidad que se ofrece comercialmente.
Según el Barómetro Cisco de Banda Ancha Colombia 2005-2010, elaborado por la analista IDC, el país finalizó 2009 con 2'141.539 conexiones de banda ancha fija, que representan un crecimiento de 18% frente a 2008. La meta estatal de adopción de banda ancha fija está fijada en 3,5 millones de suscripciones para 2010, con lo cual estaría a más de 1,3 millones de alcanzarla.
En este mismo apartado, los analistas de IBM y The Economist Intelligence Unit resaltaron que el país tiene una alta penetración de telefonía celular pero que, no obstante, aún debe mejorar en términos de calidad (en este apartado, obtuvo 1 punto de 10 posibles y quedó por debajo de la media de mercados en crecimiento).
Esto quiere decir que los operadores deben esforzarse más en mejorar sus servicios que en buscar nuevos suscriptores. Por lo pronto, la Superintendencia de Industria y Comercio (SIC) registró la disminución en el número de quejas por millón de usuarios de telefonía móvil: mientras en el primer trimestre de 2008 se registraron 1.593; en el mismo periodo de 2009 fueron 777, y en el primer trimestre de este año apenas se reportaron 471. Según la SIC, en el segundo trimestre de 2010 el país alcanzó 42'463.359 de líneas celulares activas.
Otro aspecto del Ranking de Economía Digital 2010 en que Colombia muestra problemas está en la categoría de adopción de tecnología por parte de consumidores y negocios. En esta, que determina el gasto de los usuarios y la utilización de los servicios en línea, el país quedó penúltimo en la región y solo superó a Ecuador.
Según Fedesoft, la industria tecnológica mostró un crecimiento constante en el gasto e inversiones durante 2009. Las ventas totales de tecnologías de la información llegaron a US$2.468 millones, lo que representó un crecimiento de 5,5% con respecto a 2008.
La asociación destaca que la industria del software registró inversiones por US$244 millones, equivalentes a un crecimiento de 7,7%; las ventas de hardware llegaron a US$880,8 millones, 7,5%, y los servicios alcanzaron US$603 millones, 9,4%. No obstante, el crecimiento fue menor al promedio regional para el mismo periodo: hardware, 8,9%; software, 8,9%, y servicios, 9,5%.
La clasificación no es una bitácora que deban seguir los países al pie de la línea. Pero brinda elementos para que los usuarios, las empresas y los gobiernos corrijan algunas fallas que podrían tener. "Los países están retados a estimular el uso de tecnología por parte de sus ciudadanos, negocios y gobiernos, para mantenerse competitivos", concluye Peter Korsten, líder global del Instituto para el Valor de los Negocios, de IBM.