El director ejecutivo de la fundación One Laptop per Child, Rodrigo Arboleda, habló con Dinero.com acerca del proyecto que quieren implementar para que dentro de cinco años el 100% de los niños tenga acceso a internet y a computadores portátiles diseñados por la fundación, en colaboración de expertos del laboratorio de medios del Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT) y de la industria.
Esta fundación fue creada, como iniciativa de Rodrigo Arboleda, un arquitecto colombiano graduado de MIT y Nicholas Negroponte, fundador y director del laboratorio de medios de la misma universidad, quienes han trabajado desde 1982 en proyectos orientados a llevar las tecnologías de la era digital a los sistemas educativos en países en desarrollo.
Dinero.com: ¿Cuál es el proyecto de la fundación One Laptop per Child en Colombia?
Rodrigo Arboleda: La fundación One Laptop per Child (Olpc) trae a Colombia un proyecto por medio del cual, dentro de cinco años, el 100% de los niños que cursan primaria en colegios públicos tendrán acceso a un computador portátil con 32 aplicaciones (http://laptop.org/about/software) especiales y conexión a internet, que incentivan el aprendizaje de una manera diferente.
La verdadera vocación de nuestro proyecto es que los niños aprendan a aprender. Con un computador portátil ellos y los profesores tienen un mayor control sobre su proceso de aprendizaje.
D.com: ¿Cómo son los computadores y qué aplicaciones traen?
RA: El computador es de bajo costo, porque es de menor capacidad que los computadores portátiles y fue diseñado por los dueños de la fundación. Las aplicaciones están enfocadas a despertar las aptitudes musicales, matemáticas, el uso de los colores y de programación en los niños. Un niño que aprenda a programar, y no necesariamente con códigos complejos, es capaz de crear grandes las nuevas tecnologías y riquezas del siglo XXI.
D.com: En Colombia, ¿cuál es la experiencia de la fundación?
RA: Actualmente en el país hay cerca de 30 instituciones educativas en diferentes municipios, que implementan el proyecto, de manera independiente, la mayoría de ellas iniciaron como prueba piloto para generar aprendizajes y posteriores implementaciones a gran escala a nivel municipal o departamental.
· Altos de Cazucá
· Fundación Marina Orth
· Piloto Caldas (OLPC caldas)
· Fundación Gente Unida (Medellín) y XO Perlas
· Piloto Itagüí Blog y Wiki
· Piloto Serranía de la Macarena (Min defensa)
D.com: ¿Cuál sería la inversión para cubrir el 100% de los niños en el país?
RA: Para que el proyecto se vuelva realidad, se tendrían que invertir, en los próximos cinco años, en equipos cerca de US$1.170 millones, pues en Colombia existen 4,5 millones de niños en las escuelas de básica primaria y cada computador tiene un costo de US$209, más el costo de capacitación y entrenamiento de profesores y directivos es cercano a los US$50 por niño. Adicionalmente, se debe sumar a esto los costos de conexión a internet mensual.
D.com: ¿Qué hace falta para que se haga realidad?
Se está buscando una alianza entre gobierno, sector privado y solidario para hacerlo posible. El presidente Santos cree en el proyecto, desde cuando fue ministerio de Hacienda, el proyecto ha venido tomando forma.
D.com: ¿En qué países del mundo existe el programa?
RA: El proyecto se ha llevado acabo en 40 países y se han conectado más de 2,1 millones de computadores en 21 lenguas distintas. Los países emblema del proyecto son Uruguay y Perú, en donde se han conectado 500.000 y 1 millón de niños respectivamente. El proyecto en Perú, es llegar a 3 millones de niños con el computador y acceso a internet.
Uruguay, con este programa, se convirtió en el primer país del mundo que tiene el 100% de sus niños conectados a internet y con estas aplicaciones especiales de aprendizaje.
D.com: ¿Cuáles son los resultados que se han obtenido con el programa?
RA: Por un lado, con la capacitación de los profesores, se mejora la calidad de la educación y se preparan para enfrentar los nuevos retos en educación. La tecnología va de la mano con los niños y las nuevas generaciones, por lo tanto se convierte en una herramienta que ayuda a los profesores a hacer más fácil su tarea.
Además, especialmente en Perú y Uruguay, se ha disparado la asistencia escolar, ha aumentado un 50% la permanencia de los niños dentro del colegio y ha disminuido la violencia escolar y familiar.
Por otro lado, según estudios de MIT, para los niños el universo humano-máquina aumenta la capacidad de concentración, mantiene viva la creatividad y la cognicidad. Aprender haciendo definitivamente es la manera de enseñar a los niños.