UE multa a empresas del cobre por manipular precios

Los reguladores de la Unión Europea multaron a 30 empresas por un total de US$399,4 millones por conformar un grupo que manipulaba los precios del mercado de molduras de cobre; es la quinta multa más grande jamás impuesta en este contexto.

"Entre 1998 y el 2004, las empresas manipularon precios, descuentos y reembolsos, acordaron mecanismos para incrementar alzas de precios, se dividieron clientes e intercambiaron información importante y confidencial", dijo la Comisión Europea.

Las molduras sirven para conectar los tubos empleados para transportar agua, aire o gas en los sistemas de calefacción. La Comisión expresó que el grupo empleaba varios otros tipos de materiales, como bronce y otras aleaciones, lo cual significaba que empresas y consumidores pagaban precios más altos por las molduras.

La empresa holandesa Aalberts recibió la mayor multa dentro del grupo, de 127,6 millones de dólares, seguida de la británica IMI en US$61,1 millones y la francesa Legris-Comap en US$59,2 millones.

La estadounidense Mueller no fue sancionada luego de informar a las autoridades sobre el cartel en el 2001, salvándose de una posible multa de US$13,2 millones.

La UE dijo que había aumentado en un 60% la multa original para Aalberts, Delta, Advanced Fluid Connections y Legris, dado que habían mantenido el grupo en funcionamiento durante el desarrollo de las investigaciones.

Asimismo, incrementó la multa de Advanced Fluid Connections en un 50%, para ubicarla en US$22,88 millones, señalando que había dado información falsa.

FUENTE: AP