LONDRES_ Las bolsas de valores bajaron marcadamente el miércoles ante los renovados temores sobre la salud financiera de los bancos y a la espera de que publiquen en estados unidos los resultados de las ventas navideñas.

El índice de 100 acciones del Financial Times-Bolsa de Valores bajó 100,57 puntos, el 2,3%, a 4.298,56 puntos pese a los avances anteriores en los mercados asiáticos.

En Francfort, el índice DAX bajó 85,43 puntos, el 1,8%, a 4.570,48, mientras que en París, el índice CAC-40 retrocedió 35,52 puntos, el 1,1%, a 3.162,37.

"Los bancos son el sector clave que minan la confianza ante la reaparición de los temores de una insuficiente capitalización de cara al futuro", opinó el analista bursátil Keith Bowman, de la firma londinense Hargreaves Lansdown.

Esos temores cobraron fuerza el martes con la confirmación de que Citigroup Inc. fusionará su firma corredora de bolsa Smith Barney con Morgan Stanley, renunciando a su control a cambio de 2.700 millones de dólares en metálico. El Royal Bank of Scotland PLC, cuyo accionista mayoritario es ahora el gobierno británico, indicó igualmente que está en vías de recaudar unos 1.700 millones de libras (2.500 millones de dólares) con la venta de su participación del 4,3% en el Bank of China.

Además, los analistas de Morgan Stanley dijeron que HSBC PLC, el mayor banco de Gran Bretaña, quizá tenga que recaudar entre 20.000 y 30.000 millones de dólares y reducir a la mitad su dividendo para tapar un descubierto en su capital al empeorar sus beneficios más de lo pronosticado.

El gobierno británico presionó el miércoles a los bancos para que vuelvan a girar créditos a las empresas y particulares tal y como describió en un plan al ofrecer garantías de 20.000 millones de libras (29.000 millones de dólares) en créditos bancarios.

En Nueva York, el promedio industrial del Dow Jones bajó 194 puntos a 8259 a los 45 minutos de comenzar la contratación, mientras que el Standard & Poor's 500 retrocedió 23 puntos a 848.

El crudo liviano de bajo contenido sulfuroso para entrega en febrero agregó otros 99 centavos a 38,77 dólares el barril en la contratación electrónica de la bolsa de valores de Nueva York. El contrato subió durante la noche 19 centavos y cerró a 37,78 dólares.

El dólar subió un 0,2% a 89,50 yenes, mientras que el euro avanzó un 0,4% a 1,3242 dólares.

Horas antes, los mercados asiáticos tuvieron un avance moderado el miércoles ante la recuperación de las importantes exportadoras como Sony Corp. y tras las declaraciones del presidente de la Reserva Federal Ben Bernanke el gran paquete de estímulos que podría apuntalar la economía estadounidense.

El intercambio en Asia continuaba siendo cauteloso con los volúmenes relativamente bajos, los mercados adaptaron las ganancias de sus primeras horas ante la incertidumbre por las ganancias de las compañías.

En Tokio el índice Nikkei 225 avanzó 24,54 puntos (0,3%) a 8.438,45 unidades, luego de perder casi 5% el martes. En Hong Kong el índice Hang Seng sumó 36,56 puntos (0,3%) a 13.704,61 unidades después de una racha de seis días de pérdidas.

En China el índice Shanghai sumó 3,5% y en India el índice Sensex avanzó 3,1%, mientras que en Corea del Sur el índice Kospi ganó 1,3%.

En las primera horas de la jornada en Europa, el índice británico FTSE 100 retrocedió 1,1%, en Francia el índice CAC-40 declinó 0,7% y el índice alemán DAX descendió 0,7%.

Bernanke dijo el martes que el paquete de rescate económico de casi 800.000 millones de dólares planeado por el gobierno de Obama "podría dar un impulso significativo a la actividad económica" al tiempo que Estados Unidos lucha contra una marcada desaceleración en el gasto de los consumidores y en la producción industrial

El presidente de la Fed sugirió también que los bancos y otras compañías podrían necesitar otras inyecciones de capital para estabilizar al diezmado sistema financiero.

Las grandes exportadoras Japonesas se encontraban en alza ante la debilidad del yen, Sony repuntó 4,5% y Canon Inc. ganó 1,4%.

AP