Obama anuncia plan para ayudar a negocios pequeños

WASHINGTON  — El presidente de Estados Unidos, Barack Obama, recurre nuevamente el lunes a las arcas del erario federal, ahora con planes para ayudar a los negocios pequeños con miles de millones de dólares en préstamos del gobierno, para un sector que da empleo a alrededor de 70% de los trabajadores estadounidenses.

El programa representa el paso más reciente del nuevo gobierno para recurrir a un gigantesco paquete financiero que busca frenar el desplome de la economía. El anuncio podría acallar las quejas de la oposición republicana, de que Obama estaba haciendo poco por aliviar el dolor de los negocios pequeños.

El amplio paquete de medidas que se anunciará el lunes incluye US$730 millones del plan de estímulo que reducirán inmediatamente los intereses en préstamos a negocios pequeños e incrementarán a 90% las garantías estatales sobre algunos préstamos de la Administración de Microempresas, una oficina federal que protege los intereses de la pequeña empresa.

El gobierno también tomará medidas dinámicas para impulsar la liquidez bancaria con más de US$10.000 millones dirigidos a descongelar el mercado de crédito secundario, según funcionarios enterados del plan y que revelaron detalles durante el fin de semana.

Las fuentes solicitaron que no se mencionaran sus nombres debido a que no estaban autorizados para adelantar el anuncio presidencial.

"Es un paso enorme en la dirección correcta", comentó el sábado Giovanni Coratolo, director de Política de Microempresas de la Cámara de Comercio de Estados Unidos. "En esta economía, tener la menor cantidad de riesgo para los bancos incentivará a éstos a prestar a los negocios pequeños. Muchas microempresas se beneficiarán de esto", señaló.

Las nuevas medidas, que Obama anunciará con el secretario del Tesoro Timothy Geithner en la Casa Blanca, llegan mientras los republicanos han buscado aprovechar cierta inquietud bipartidista sobre el ambicioso anteproyecto de gasto de Obama.

En particular, los republicanos dicen que la propuesta de presupuesto de Obama de incrementar los impuestos, a partir de 2011, a individuos con ingresos superiores a más de US$200.000 dólares anuales y a familias con ingresos mayores a US$250.000 dólares dañará a los negocios pequeños que enfrentan impuestos más altos sobre ganancias y límites en deducciones específicas.

(AP)