La UE retrasa investigación sobre aranceles bananeros

Ginebra.- La Unión Europea bloqueó el jueves una investigación de la Organización Mundial de Comercio sobre sus aranceles a las bananas importadas, especialmente las de América Latina, que junto con Estados Unidos han denunciado la práctica comercial por considerarla discriminatoria e injusta.

La OMC ha fallado repetidamente en contra de las tarifas arancelarias creadas por la UE para el banano importado, obligando a las 27 naciones del bloque a variar un sistema que otorga preferencias a los cultivadores de los países del Africa y del Caribe, en su mayor parte ex colonias de las potencias europeas como Gran Bretaña y Francia.

Sin embargo, Bruselas sostiene que una nueva tarifa bananera establecida el año pasado _ 176 euros (231 dólares) por tonelada _ ajustó sus aranceles cobrados a este producto a las normas de la OCM.

Pero Ecuador, el mayor productor del mundo de bananas, denunció el arancel. Conforme a las normas de la OMC, la UE pudo bloquear la primera petición para que fuera formada la comisión de seguimiento y estudio. Ecuador podrá formular una segunda solicitud a fines de este mes, cuando la comisión quedará automáticamente constituida.

Los productores latinoamericanos y las empresas bananeras con sede en Estados Unidos se han quejado desde hace tiempo de que las normas de la UE favorecen a los productores caribeños y africanos. En 1999, Estados Unidos y un año después Ecuador obtuvieron el derecho a imponer sanciones comerciales a los bienes europeos tras fallar la OMC que las normas de la UE son ilegales.

Las bananas de América Latina acaparan el 60% del mercado bananero de la UE, mientras que los productores africanos y caribeños tienen el 20%. El cultivo de la banana en la UE _ principalmente en las islas de España y Francia _ se reparten el otro 20%.

AP