Ganancia Wal-Mart, en línea con previsiones en el primer trimestre

(SAN FRANCISCO) Wal-Mart Stores Inc reportó el jueves que sus ganancias del primer trimestre fiscal permanecieron estables respecto a las de igual periodo del año pasado, ya que sus bajos precios sedujeron a los consumidores en medio de la crisis económica.

La utilidad de la mayor minorista del mundo, que estuvo en línea con las expectativas de los analistas, fue limitada por la apreciación global del dólar.

Para el actual trimestre, la compañía prevé resultados también en línea con las expectativas de Wall Street, dado que es desafiante la comparación con el mismo período del año anterior, cuando los consumidores gastaban una devolución de impuestos.

Pese a ello, Wal-Mart indicó que seguiría ganando participación de mercado al tiempo que los consumidores cambian su patrón de compras.

"Este no es un fenómeno de corto plazo", advirtió el presidente ejecutivo, Mike Duke, en una teleconferencia, en referencia al crecimiento del tráfico que observa en sus tiendas.

La ganancia neta en el trimestre finalizado el 30 de abril fue de US$3.020 millones , o 77 centavos de dólar por acción, frente a los US$ 3.020 millones , o 76 centavos por papel, de hace un año.

Los analistas, en promedio, estimaban una utilidad de 77 centavos de dólar por acción, según Reuters Estimates.

La firma ya había advertido que sus resultados trimestrales serían afectados por los tipos de cambio y dijo el jueves que las tasas cambiarias dañaron sus utilidades en cerca de 4 centavos de dólar por acción.

Las ventas llegaron a US$93.471 millones , un 0,6 %  menos que las del mismo periodo del año anterior.

Las ventas netas crecieron un 4,5  % a aproximadamente US$98.307 millones sobre una base cambiaria constante, dijo Wal-Mart.

Las acciones de Wal-Mart caían un 1,18 % en la mañana mientras que el promedio industrial Dow Jones subía un 0,29 %.

Sube tráfico en sus tiendas de descuento

Las ventas de las tiendas Wal-Mart en Estados Unidos aumentaron un 3,8 % a US$61.240 millones , mientras que en los almacenes Sam's Club cayeron un 1,4 % a US$10.960 millones.

En la teleconferencia, el vicepresidente Eduardo Castro-Wright señaló que una gran parte del crecimiento en las tiendas de descuento de Estados Unidos provenía de nuevos clientes.

La compañía pronosticó ganancias de operaciones continuas de entre 83 y 88 centavos de dólar por acción para el segundo trimestre. Analistas esperan 85 centavos de dólar.

Hace un año, Wal-Mart tuvo un impulso en su segundo trimestre por el plan de estímulo económico del Gobierno, que distribuyó cerca de US$100.000 millones  en devoluciones de impuestos a 130 millones de hogares.

Para atraer a los clientes a utilizar el dinero de sus devoluciones en sus tiendas, Wal-Mart ofreció cambiar los cheques por efectivo gratuitamente y bajó los precios de alimentos como los cereales y carnes.

Considerando la falta de cheques de devolución de impuestos de este año, la compañía prevé que las ventas comparables en Estados Unidos sean estables o suban hasta un 3 % para las 13 semanas entre el 2 de mayo y el 31 de julio.

(REUTERS)

(Reporte de Nicole Maestri; Editado en español por Ignacio Badal y César Illiano)