Beneficio de la siderúrgica brasileña Gerdau cae un 29% en primer trimestre

Río de Janeiro - Gerdau explicó en un comunicado enviado a sus accionistas que, pese al aumento de la producción y de las ventas, el beneficio trimestral fue menor por los altos costos de las materias primas.

La producción de acero bruto de Gerdau en el primer trimestre creció un 9%, hasta 4,75 millones de toneladas, y las ventas aumentaron un 16% en volumen, hasta 4,71 millones de toneladas.

Los ingresos líquidos aumentaron el 18%, hasta los 8.364 millones de reales (unos US$5.227,5 millones), gracias a la mayor demanda mundial de acero.

Pese a esos aumentos, el beneficio bruto de explotación (Ebitda) en los tres primeros meses del año fue de 1.102 millones de reales (unos US$689 millones), un 21% menos que en el mismo período del año pasado.

"La presión de los costos de las materias primas impactó el beneficio bruto de explotación consolidado. Sin embargo, en la comparación con el cuatro trimestre del año pasado, el Ebitda registró un crecimiento del 35%", aclaró la empresa.

Gerdau también atribuyó la reducción de las ganancias a los descuentos implantados en el mercado brasileño en el segundo semestre del año pasado y a la mayor participación de las exportaciones en las ventas.

La apreciación del real frente al dólar dejó sin efecto el aumento del 40% de las exportaciones y obligó a la empresa a ofrecer descuentos de sus productos en Brasil para poder competir con los importados más baratos.

"El primer trimestre presentó el mejor desempeño en ventas físicas desde el final de 2008, cuando comenzó la crisis económica mundial. Confirmamos, por tanto, la expectativa de que el año será positivo, con recuperación de márgenes, pero en un escenario de crecimiento de costos", informó la empresa.

Gerdau anunció, además, que invertirá adicionalmente este año 718 millones de reales (unos US$449 millones) para atender la expansión de la industria de automóviles y de la construcción civil en Sao Paulo, el estado más industrializado de Brasil.

Informó igualmente que invertirá 560 millones de reales (unos US$350 millones) en la ampliación de su capacidad de producción de aceros especiales en Estados Unidos debido a la mayor demanda de los mercados del automóvil e industrial en ese país.

Gerdau ya había invertido en el primer trimestre 333 millones de reales (unos US$208 millones) y tiene previsto invertir entre 2011 y 2015 un total de 10.800 millones de reales (unos US$6.750 millones).

La deuda bruta de la empresa a finales de marzo ascendía de 14.235 millones de reales (unos US$8.897 millones), ligeramente inferior a la del mismo período del año pasado (14.600 millones de reales o US$9.125 millones).

Gerdau tiene plantas en 14 países de América, Europa y Asia y una capacidad instalada de producción de 25 millones de toneladas de acero al año.

(Efe)