Barril de crudo cae hacia US$72

LONDRES - Los precios del petróleo caían hacia los US$72  el barril el jueves, después de subir más de un 4% en la sesión previa, debido a que se disipaba el optimismo por el ritmo de la recuperación de la demanda del mayor consumidor del mundo, Estados Unidos.

El crudo estadounidense para entrega en septiembre, que expira al cierre del jueves, caía US$5 centavos, a US$72,47 el barril a las 1424 GMT, después de avanzar US$3,23 , a US$72,42  el miércoles.

El crudo Brent de Londres para entrega en octubre cedía US$74 centavos, a US$73,85.

Los precios fueron presionados por un sorpresivo incremento en el número de estadounidenses que solicitaron por primera vez el seguro de desempleo la semana pasada, subiendo a 576.000 desde los 561.000 la semana anterior.

Los datos de la Administración de Información de Energía de Estados Unidos (EIA por su sigla en inglés) mostraron el miércoles que los inventarios de crudo cayeron sorpresivamente en 8,4 millones de barriles en la semana terminada el 14 de agosto, pese a que los analistas habían pronosticado un aumento de 1,3 millones de barriles.

Los datos de la EIA llevaron a un alza de los precios el miércoles.

Pero el jueves emergió el consenso de que esto respondía a una caída de las importaciones y no a señales genuinas de que la demanda de combustible estuviera en ascenso.

"Creo que ahora hay una visión más realista de lo que significan los datos estadounidenses. Todavía hay mucha incertidumbre en torno a la recuperación económica y cuán rápido va a llegar", dijo el analista de EGL Andy Sommer.

Los precios del crudo estadounidense han estado volátiles esta semana, operando en un amplio rango de 8 dólares en respuesta a señales mixtas sobre el ritmo de la recuperación económica.

En el lado del suministro, el aumento a máximos del año en la producción de petróleo de Angola, desobedeciendo las cuotas acordadas, ha alimentado aún más la idea de que el grupo no hará grandes modificaciones a su política de suministros cuando se reúna en septiembre.

Sin una brusca baja en los precios del crudo, la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) dejaría sus metas de producción sin cambios en su reunión del 9 de septiembre, dijeron la mayoría de los delegados del grupo y analistas.

El primer huracán de la temporada, Bill, fue degradado a tormenta de categoría 3, afectando más la perspectiva del mercado.

Los operadores vigilan las tormentas que pueden amenazar la infraestructura petrolera clave de la costa estadounidense del Golfo de México, pero el riesgo ahora es muy bajo. 

(Reuters)