Aumentan gastos personales en enero, pero bajan ingresos en EU

Washington.- El gasto del consumidor es seguido muy de cerca por los analistas porque representa el 70% de la actividad económica total.

El Departamento de Comercio dijo el lunes que los gastos aumentaron 0,5% en enero, ligeramente mejor que lo que se esperaba, pero los ingresos personales apenas subieron 0,1%, menos que el 0,4% esperado por los economistas.

La ganancia en los ingresos fue la más débil en cuatro meses y causó preocupaciones sobre si los consumidores podrán seguir gastando a un ritmo lo suficientemente sólido como para sostener la recuperación económica.

La debilidad se produjo pese a que los salarios privados subieron en enero a una tasa anual de 16.100 millones de dólares, comparado con una ganancia de 2.300 millones en diciembre. Sin embargo, los hogares no recibieron el usual incremento de los ajustes gubernamentales por costo de vida en Seguridad Social y otros pagos.

Los 50 millones de beneficiarios de Seguridad Social no tuvieron ninguna ganancia en enero a causa de la baja inflación, primera vez que eso ocurre en más de tres décadas. En enero de 2009, los ingresos subieron a una tasa anual de 41.100 millones por el ajuste.

En los últimos dos años, el crecimiento de los ingresos personales ha sido lastrado por las pérdidas de empleos causadas por la peor recesión desde la década de 1930. Para todo 2009, los ingresos bajaron 1,7%, el peor registro desde 1938, durante la Gran Depresión, cuando los ingresos bajaron 7,7%.

En enero, los ingresos después de impuestos bajaron 0,4%, la mayor declinación desde julio pasado.

AP